Linamix

1, 1, 2, 2, 3, 1… Sa musique tutoie la perfection. Depuis un an et demi, Clegs des Champs ne connaît pas les fausses notes. Samedi, il a joué une nouvelle magnifique partition. À la suite d’un bon départ, Clegs des Champs pointe en cinquième position en bas de la descente. En tête, Traders, monté par Yoann Lebourgeois, mène la danse. En montant, le fils de Legs du Clos accroche le sillage de Vertige de Chenu et se rapproche en progression. À la sortie du tournant final, Clegs des Champs, appuyé par son jockey David Thomain, déborde l’animateur de l’épreuve, Traders. Dans la ligne droite, le pensionnaire de Thierry Raffegeau se montre nettement dominateur et s’impose avec brio dans la réduction kilométrique d’1’11’’3 sur 2 175 mètres. Au micro d’Equidia, le jockey lauréat, David Thomain, a commenté : « Il ne sort jamais des trois premiers. On craint un peu les 2100 mètres mais il les fait de mieux en mieux. Il vieillit vraiment très bien. » Toujours aussi performant à 10 ans, Vertige de Chenu s’empare du premier accessit. Bon finisseur, Eros du Chêne, qui débutait au trot monté, complète le podium.

Absent de la compétition entre septembre 2016 et avril 2018, Clegs des Champs, n’a disputé que 35 courses à l’âge de 7 ans. Hongre de grand talent, le représentant de la casaque de Jean-Yves Rosé a remporté samedi le 18ème succès de sa carrière.

Vendredi, les meilleures pouliches s’affrontaient dans le Prix Une de Mai dont l’issue n’a pas échappé à Havana d’Aurcy. Comme la très grande majorité des concurrentes, celle-ci courait pour la première fois sur le parcours des 2175 mètres de la grande piste de l’Hippodrome Paris-Vincennes. Déjà lauréate au mois d’octobre du Prix Marcel Dejean (Groupe III), cette fille de Royal Dream, vainqueur du Grand Prix d’Amérique 2013, a construit son succès en étant drivée, pour la première fois d’ailleurs par son entraîneur Jean-Michel Bazire, en position d’attentiste dans une course menée par Hirondelle Sibey.

Rapprochée dans la montée quand le rythme s’est ralenti, Havana d’Aurcy a aisément débordé l’animatrice à la sortie du dernier tournant et a fait preuve de supériorité pour s’imposer. Sept ans plus tôt, Avila, la mère de la pouliche, avait terminé à la troisième place de cette même épreuve. Deux mois plus tard, Avila gagnait aussi le Critérium des Jeunes (Groupe I) face aux mâles, déjà sous les couleurs de Cyril Lelarge qui est aussi son éleveur. Havana d’Aurcy n’en est pas encore là mais le chemin est tout tracé.

Revoir la course

Vingt-quatre plus tard, Jean-Michel Bazire a bien failli remporter aussi la version masculine, le Prix Emmanuel Margouty, avec Hooker Berry. Mais c’était compter sans Helgafell, le leader actuel de la génération, battu une seule fois en six courses. Après avoir contré Heartbreaker One, le nouveau venu à ce niveau, depuis le bas de la descente, le poulain entraîné par Philippe Allaire a laissé se rabattre devant lui son rival en plaine et Eric Raffin, son driver, a pris le risque de rester dans son sillage alors qu’un wagon de deux était initié dans la montée par Heart of Gold, suivi par Hooker Berry.

Le premier à attaquer les animateurs à la sortie du tournant final, Hooker Berry a fait illusion avant de devoir s’incliner sans démériter sous l’attaque de Helgafell, auteur d’un magnifique changement de vitesse une fois dégagé de la corde. Un nouveau succès qui renforce sa domination dans la génération. C’est la huitième fois que Philippe Allaire remporte en tant qu’entraîneur ce Prix Emmanuel Margouty depuis le milieu des années 1990. Le tandem Allaire-Raffin était d’ailleurs le tenant du titre avec Gotland.

Cela fait du Critérium Continental une des compétitions les plus importantes du meeting d'hiver de Paris-Vincennes. À quelques jours de Noël, sa place dans le calendrier est bien définie depuis plusieurs saisons, c'est un double cadeau qui est offert au ou à la lauréat(e). Être vainqueur de Groupe I change en effet la carrière d'un trotteur et notamment pour son avenir de reproducteur (la base du sport hippique) et les ambitions les plus élevées peuvent être nourries par une participation au Grand Prix d'Amérique un mois plus tard.

Voilà pour le contexte général. En ce qui concerne le tableau de 2019, il a en son centre l'incontournable Face Time Bourbon. Déjà quadruple lauréat de Groupe I, le fils du phénoménal étalon Ready Cash compte 17 victoires et deux 2èmes places en vingt tentatives, ce qui fait de lui le numéro 1 incontesté de sa promotion. En France et en Europe puisque le protégé de Sébastien Guarato a gagné en octobre le Grand Prix de l'Union Européenne du Trot. Vainqueur cet hiver du Prix Octave Douesnel, son cheminement ressemble à s'y méprendre à celui de Bold Eagle avant son premier sacre dans le Grand Prix d'Amérique. Jusqu'à présent en tout cas ! Pour continuer sur cette voie, il devra l'emporter dimanche (il a hérité du numéro 3 derrière les ailes de l'autostart).

Ils seront pas moins de dix-sept à vouloir contrer ses ambitions et notamment ses rivaux habituels français que sont Falcao de Laurma (numéro 9 en dehors), Frisbee d'Am (num. 5) ou encore Fakir du Lorault (num.4). Toujours côté tricolore, soulignons les arrivées à ce niveau de compétition de Fairplay d'Urzy (Prix de Saint-Aubin-les-Elbeuf) et de Flèche du Yucca (Prix Ariste Hémard). Côté visiteurs, le nom de Campo Bahia est à retenir (entre autres) : il avait fini 2ème du Kriterium suédois l'an passé et a remporté un Groupe I cette saison. Il sera associé à Conrad Lugauer son entraîneur.

Depuis 2014 et le succès d'Up And Quick, le palmarès du Prix Ténor de Baune est orné de trois vainqueurs de Grand Prix d'Amérique, Belina Josselyn lauréate de l'édition 2019, Readly Express gagnant un an plus tôt du championnat du monde des trotteurs et donc le protégé de Philippe Delon (voir ci-dessous).

L'an passé c'est Looking Superb qui défrayait la chronique en remportant la course pour le compte de Jean-Michel Bazire alors qu'il n'avait que 85 000€ de gains. Un mois plus tard il concluait au deuxième rang du Grand Prix d'Amérique.

Les vainqueurs du Prix Ténor de Baune ayant participé au Grand Prix d'Amérique

2018 - Looking Superb (2ème du Grand Prix d’Amérique 2019)
2017 - Readly Express (GPA 2018)
2016 - Belina Josselyn (2ème dans le GPA 2017 et lauréate du GP d’Amérique 2019)
2015 - Lionel (Dai dans le GPA 2016)
2015 - Vulcain de Vandel (Dai dans le GPA 2015)
2014 - Up And Quick (2ème dans le GPA 2014 puis vainqueur de l'édition 2015)
2013 - Raja Mirchi (NP ème dans le GPA 2013)
2012 - Sévérino (7ème dans le GPA 2012)
2011 - Lana Del Rio (Dai dans le GPA 2011)
2009 - Paris Haufor (Dai dans le GPA 2009)
2008 - Orla Fun (3ème dans le GPA 2008)

Le ou la gagnant(e) de l'édition 2019 saura-t-il (elle) suivre le même chemin que les plus récents vainqueurs du Prix Ténor de Baune ? Nous verrons bien. Ils sont tous motivés par le billet direct pour le Grand Prix d'Amérique et la course s'annonce spectaculaire avec la présence de plusieurs trotteurs déjà vus à leur avantage depuis le début du meeting d'hiver.

Dès le lancement de celui-ci, Vivid Wise As avait ainsi affiché ses ambitions en remportant avec style et autorité le Prix Marcel Laurent. Ce succès faisait écho à son chrono canon réalisé durant l'été à Cagnes-sur-Mer (1'08''6). Son plus grand défi devrait résider dans sa capacité à performer sur les 2700m comme il sait le faire sur les parcours de vitesse. Ce sera un test important pour l'Italien sur le parcours du Grand Prix d'Amérique.

En lice dans deux courses qualificatives (les Grand Prix de Bretagne et du Bourbonnais), Eugenito du Noyer et Enino du Pommereux, les deux premiers du Critérium des 5 Ans 2019, sont toujours en quête d'un billet pour le 26 janvier et le Prix Ténor de Baune est pour eux une nouvelle ocassion de l'obtenir. Excellent s'est montré convaincant dans le Prix Doynel de Saint-Quentin il y a trois semaines. Who's Who a quant à lui manqué ses deux essais de qualification et le scandinave fils de Maharajah (Grand Prix d'Amérique 2014) doit rassurer, à l'instar de deux plus riches de la course Erminig d'Oliverie et Vitruvio.

#GNT2020 :
4 mars - Amiens ;
25 mars - Marseille-Borély ;
8 avril - Lyon-Parilly ;
22 avril - Toulouse ;
20 mai - Le Croisé-Laroche ;
3 juin - Laval ;
17 juin - Maure-de-Bretagne ;
5 août - Saint-Malo ;
2 septembre - Châtelaillon-La Rochelle ;
23 septembre - Lisieux ;
14 octobre - Angers ;
4 novembre - Nantes
18 novembre - Mauquenchy ;
6 décembre - Paris-Vincennes (Finale)