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"Découverte de la plus lointaine supernova

Le 26.07.2017 à 11h12

Trois fois plus brillante que toutes les étoiles de la Voie lactée réunies, cette supernova se distingue aussi par sa distance : 10 milliards d'années-lumière !
supernova DES15E2mlf


La supernova repérée et photographiée en décembre 2015 au moment de son pic de luminosité.
D. Gerdes and S. Jouvel

Il n'existe pas dans l'Univers d'évènements plus violents que les supernovae : elles marquent la fin de vie d'une étoile, explosant en une formidable apothéose et larguant dans l'espace des rayonnements hautement énergétiques, ainsi que tout un tas d'éléments qui enrichissent leur voisinage immédiat. Les plus connues (type II) constituent le point final des étoiles massives dont le reliquat est généralement une étoile à neutrons. Un autre type (Ia), moins spectaculaire, se produit lors de l'explosion d'étoiles beaucoup plus petites, les naines blanches. Depuis quelques années, les astronomes ont découvert une autre classe de supernovas appelées superlumineuses car elles sont 10 à 100 fois plus brillantes que celles de type II. Leur mécanisme n'est pas encore éclairci et il existe de nombreuses inconnues sur les étoiles qui sont à leur origine.
Une période cosmique clé

C'est une telle supernova qui a été découverte en 2015 grâce aux observations réalisées sur le télescope de 4 mètres de l'observatoire de Cerro Tololo au Chili, dans le cadre du projet DES (Dark Energy Survey) qui doit cartographier une vaste partie du ciel austral afin de mieux comprendre la mystérieuse énergie noire qui accélère l'expansion de l'univers. Elle a ensuite été confirmée par le télescope Gemini-Sud situé dans la même région.

Cette supernova appelée DES15E2mlf a été trois fois plus brillante que toutes les étoiles de la Voie lactée réunies, lors de son apogée. Elle se distingue également par sa distance : 10 milliards d'années-lumière ! Elle s'est donc produite quelque 3,5 milliards d'années après le Big Bang, à une époque ou le taux de formation d'étoiles dans l'univers était bien plus important qu'aujourd'hui. C'est la plus lointaine supernova superlumineuse jamais identifiée et sa découverte, relatée dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, va permettre de mieux appréhender cette période cosmique encore peu explorée car les télescopes actuels ne sont pas assez puissants. C'est l'exceptionnelle luminosité de cette supernova qui a permis sa détection.

Ces explosions d'étoiles sont particulièrement étudiées par les astronomes car elles renseignent sur leur astre mère et permettent de caractériser les populations stellaires. Elles sont aussi cruciales pour l'évolution des galaxies : chaque explosion catapulte dans le milieu interstellaire tous les éléments chimiques fabriqués durant la vie de l'étoile (fer, magnésium, or, silicium, carbone, etc.). Ils vont alors nourrir de nouvelles générations d'étoiles et de planètes. "

ajout perso : l'étoile double super massive Eta Carinae, extrêmement instable, et boursouflée par les éjections gazeuse, explosera bientôt en super nova, et peut-être même en hypernova. Elle est sous la surveillance des astrophysiciens, prêts à immortaliser l'événement lorsqu'il sera perceptible (elle se situe à quelque 7500 années lumière, donc il faudra 7500 ans pour que les photos créés par l'explosion nous parviennent).
Si une étoile est d'au moins 40 fois la masse du Soleil, elle explose en super nova, et le cadavre stellaire est connu sous le nom d'étoile à neutrons, ou parfois de pulsar.
Eta Carinae fait quant à elle 120 fois la masse du soleil. Elle a donc toutes les chances de donner naissance à un trou noir, en quelques secondes seulement, tant l'explosion sera énergétique (aussi lumineuse qu'une galaxie entière).
Notre soleil, petite étoile plutôt commune, gonflera pour devenir une géante rouge (allant frôler Jupiter quand elle aura gonflé à son maximum), puis expulsera totalement sa matière gazeuse pour former une nébuleuse planétaire, son coeur formant une naine blanche) (merci à Jean-Pierre Luminet et Hubert Reeves)
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merci gribouille ! et bonne vacances si tu es sur le départ !! ♥

coucou! merci, merci, j'y suis déjà en fait! ça fait un bien fou! Bonnes vacances à toi aussi, si tu y es, ou si c'est pour bientôt!

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Lake Weyba, Qld, Australia.

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hier soir je suis allée à la pointe de Pen Hir, et j'ai pu voir le Soleil croqué comme un petit biscuit (comme les deux dernières photos sur le montage ci-dessus), pendant presque une heure. Pas possip' de prendre des photos, je n'ai pas le matériel pour ça, mais c'est beau!!

Cadeau, une photo du site prise hier soir (début de la Mer d'Iroise, on aperçoit au loin, à droite, la pointe Saint Mathieu!)

Bonjour,
Pendant 7 ans, j'ai habité à la FOREST LANDERNEAU à côté de GUIPAVAS. La pêche aux palourdes, les lotos le soir, les promenades sur les différentes plages, la côte de granit rose, les visites des phares etc...
En BRETAGNE, mis à part le temps et l'odeur du lisier ? (Il fait beau en BRETAGNE lorsque le ciel est gris).
Je n'ai que des beaux souvenirs.

c'est vrai que les cochons élevés sur paille ou dehors c'est mieux que sur caillebotis, le fumier peut être transformé en compost, et pas le lisier...

l'interférométrie, une technique géniale! Un exemple d'image superbe avec Antarès, une étoile que l'on peut voir et repérer très facilement dans le ciel.

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"Grâce au VLT des astronomes ont obtenu l'image la plus détaillée à ce jour d’une étoile (la supergéante rouge Antarès) autre que le Soleil.
antares VLT 2017

Grâce à l’Interféromètre du Very Large Telescope de l’ESO, les astronomes ont réalisé cette image de la supergéante rouge Antarès. Il s’agit de l’image la plus détaillée à ce jour de cet objet et d’une étoile autre que le Soleil.

ESO/M. Kornmesser

Antarès est une étoile double du Scorpion dont la plus brillante composante (α Scorpii A ou Antarès A) est une supergéante rouge en fin de vie, d'une masse comprise entre 10 et 12 masses solaires. Elle a pu être imagée avec une précision sans précédent grâce à l'interféromètre du Very Large Telescope (VLTI) situé au Chili dans les installations de l'Observatoire européen austral (ESO), sur le mont Paranal. L’image obtenue est la plus détaillée à ce jour de la surface et de l’atmosphère d’une étoile autre que le Soleil.

Cartographie des mouvements de matière à la surface de la supergéante rouge Antarès. Il s’agit de la toute première carte des vitesses constituée pour une étoile autre que le Soleil. En rouge figurent les régions dont la matière s’éloigne de nous, en bleu celles dont la matière se rapproche de nous. La zone vide située en périphérie de l’étoile correspond à une région dépourvue de données.

Crédit : ESO/K. Ohnaka.

La prouesse a été réalisée grâce à l'utilisation de l'interférométrie, une technique qui consiste à combiner les données de plusieurs télescopes (quatre dans ce cas) pour obtenir une résolution équivalente à celle d'un miroir (ou radiotélescope) de diamètre équivalent à l'écart entre les instruments combinés, soit un diamètre virtuel de 200 mètres pour le VLTI. Les nouveaux résultats obtenus ont permis à l’équipe de générer la première carte bidimensionnelle des mouvements animant l’atmosphère d’une étoile autre que le Soleil. Ces données vont permettre de mieux comprendre l'évolution d'Antarès qui devrait dans une avenir proche (à l'échelle cosmique) exploser en supernova. "