Frankel, Enable : Qui sont les plus grands chevaux de course ?
Dubaï : détendez-vous, asseyez-vous et profitez de la balade.
Nous parlons ici de course de plat, un sport ancien dont les origines remontent Ă environ 4500 av. J.-C., un sport qui jouit actuellement d'un statut illustre Ă l'Ă©poque moderne.
L'un des sports les plus fréquentés en Amérique du Nord avec une audience cumulée de plus de 50 millions de personnes, la course automobile est également florissante en Australie, au Canada, en Grande-Bretagne, en Irlande, aux Émirats arabes unis, à Bahreïn, au Qatar, en Arabie saoudite, au Japon, à Hong Kong et à Singapour. et la plupart des régions d'Amérique du Sud.
C'est un sport extrĂŞmement fascinant avec tant d'histoires inspirantes Ă raconter.
Mais pour l'instant, on va le décomposer en chevaux, jockeys et hippodromes qui ont façonné et affiné son image.
Nous allons découvrir qui sont les cinq meilleurs jockeys contemporains exerçant leur métier sur la planète, cinq des plus grands chevaux à avoir jamais couru et les cinq courses les plus emblématiques qui embellissent le sport.
Nous n'allons pas les classer car c'est très subjectif, même la plupart des experts auraient du mal avec cela, mais vous pouvez faire votre choix.
La première partie commence avec les chevaux, sans lesquels - eh bien - nous ne serions même pas là ...
TOP 5 DES PLUS GRANDS CHEVAUX
C'était difficile. Très difficile, étant donné qu'une grande population de chevaux pur-sang a participé à toutes les grandes courses au cours des quatre dernières décennies. Certains, comme Frankel, étaient un choix automatique, d'autres non.
Ici encore, nous avons d'abord examiné les chevaux qui ont un rapport avec la région, avant de les comparer aux chevaux qui concourent dans différentes juridictions - un peu comme le PGA Tour et l'European Tour du golf, qui attirent un ensemble différent de joueurs, la plupart du temps.
L'Australie a produit une superstar dans un cheval appelé Winx, mais elle n'a couru qu'à domicile, et la plupart du temps contre les mêmes rivaux. Certes, c'est un cheval unique en son genre, mais elle n'a pas été exposée à la compétition internationale. Mais il est indéniable qu'elle était spéciale.
Frankel
Voici un cheval qui a transcendé son sport comme aucun autre. Il était, comme l'indomptable Floyd Mayweather de la boxe, jamais battu. Né en Grande-Bretagne du légendaire étalon irlandais Gallileo, Frankel a eu une carrière sans précédent entre 2010 et 2012 au cours de laquelle il a remporté certaines des courses les plus recherchées dans son pays d'origine et en Irlande.
La liste comprend les Royal Lodge Stakes, Dewhurst, 2 000 Guinées, St James’s Palace Stakes, Sussex Stakes, Queen Elizabeth II Stakes, Lockinge et la fierté de Royal Ascot, les Queen Anne Stakes, dans sa finale.
Est-ce que cela fait de lui le plus grand athlète équin à avoir jamais honoré le gazon ? Peut-être oui, car ses réalisations éclipsent d'autres chevaux modernes célèbres tels que l'impérieux Enable, le seul cheval à avoir remporté la course la plus célèbre de France, le Prix de l'Arc de Triomphe à trois reprises, ou l'incroyable speedball australien Black Caviar, invaincu en 25 départs ou Zenyatta, sans doute la grande pouliche de tous les temps des courses américaines.
Et il y en a plus. Mais je crois que Frankel s'est démarqué, non seulement pour ce qu'il a accompli, mais aussi pour la manière dont il a dominé ses rivaux à maintes reprises. C'était époustouflant de le voir galoper sur les célèbres pistes de Newmarket, Ascot, Newbury, Goodwood ou The Curragh.
Pendant les courses auxquelles j'ai eu la chance d'assister, je le regardais presque bouche bée alors qu'il passait devant moi vers la ligne d'arrivée. Majestueux comme jamais - et inoubliable.
American Pharoah
La seule chose qui n'allait pas avec ce cheval épique était son nom mal orthographié.
American Pharoah est le premier cheval de l'histoire à remporter le "Grand Chelem" des courses de pur-sang, qui comprend les courses de la Triple Couronne américaine - le Derby du Kentucky, les Preakness Stakes et les Belmont Stakes - et la Breeders' Cup Classic, en 2015. C'est un exploit .
De nombreux experts ont minimisé sa grandeur en faisant valoir qu'il ne se compare pas à des chevaux tels que Affirmed, Seattle Slew ou Spectacular Bid simplement parce qu'il a été emballé au haras après sa carrière classique à l'âge de trois ans et n'a pas couru en quatre ans. -vieux, lorsque la plupart des chevaux devraient atteindre leur apogée.
Leur point de vue était qu'American Pharoah n'avait pas encore atteint la meilleure forme à l'âge de trois ans et qu'il s'était vu refuser de prouver sa grandeur s'il était resté à l'entraînement.
J'ai tendance à être en désaccord. Le Pharoah a incontestablement marqué sa grandeur en tant que premier champion du Grand Chelem de la course, un exploit qui, j'imagine, prendra des coups.
Il a remporté neuf de ses 11 départs en carrière, a gagné plus de 8 millions de dollars et a cassé un sort de 37 ans sur la Triple Couronne. Ensuite, il prouverait à quel point il était un poulain extraordinaire en affrontant des rivaux plus âgés et plus expérimentés pour remporter la Breeders 'Cup Classic.
Si ce n'est pas "génial", alors montrez-moi quelque chose pour me faire changer d'avis.
Dubai Millennium
Sans aucun doute le meilleur cheval que Son Altesse Shaikh Mohammad Bin Rashid Al Maktoum, vice-président et Premier ministre des Émirats arabes unis et souverain de Dubaï, ait jamais élevé ou possédé. Et cela en dit long si l'on considère que Shaikh Mohammad possédait certains des chevaux de course les plus décorés du sport, soit sous son nom, soit sous celui de sa toute-puissante écurie Godolphin.
Elevé au magnifique Dalham Hall Stud de Shaikh Mohammad à Newmarket, en Angleterre, Dubai Millennium a d'abord été nommé Yaazer, ce qui signifie gazelle blanche, par Shaikh Mohammad. Voyant tant de potentiel chez le poulain, il l'a renommé Dubai Millennium.
Et il ne décevra pas son propriétaire, remportant le Predominate Stakes (1999), le Prix Eugene Adam, (1999), le Prix Jacques Le Marois (1999), le Queen Elizabeth II Stakes (1999), le Al Maktoum Challenge, Round 3 (2000), Coupe du monde de Dubaï (2000) et Prince of Wales's Stakes (2000) lors de sa dernière apparition sur l'hippodrome.
Avant cela, Dubai Millennium épaterait les fans de course à l'hippodrome de Nad Al Sheba à Dubaï lorsqu'il a battu le record de la piste de 2 000 mètres pour remporter la Coupe du monde de Dubaï par six longueurs.
Son jockey Frankie Dettori a qualifié le poulain de "meilleur que j'ai jamais monté... absolument incroyable" après cette performance, tandis que la légende américaine Jerry Bailey, qui a monté Dubai Millennium lors de sa dernière course à Royal Ascot, l'a comparé au grand Cigar, après avoir remporté le Prince of Wales's Stakes de façon impérieuse par huit longueurs.
Il y avait quelque chose de si spécial chez ce cheval : l'histoire, le parcours, les performances et la connexion extraordinaire qu'il partageait avec Shaikh Mohammad, qui le décrivait comme le plus grand du monde.
Winx
La fierté des courses australiennes qui a même poussé le Premier ministre du pays, Scott Morrison, à la déclarer fièrement comme le meilleur cheval du monde.
C'Ă©tait une Ă©valuation assez audacieuse, venant en particulier de quelqu'un d'aussi politiquement connu que Morrison. Mais pourquoi pas?
Entre mai 2015 et son abandon en avril 2019, Winx a remporté 33 courses consécutives dont 25 Groupes 1 (un record du monde dans la catégorie réservée aux plus grandes courses du monde, où les chevaux courent à poids égaux), sur des distances allant de 1300m à 2200m . Dans le classement mondial des meilleurs chevaux de course 2016, elle a été désignée pouliche ou jument la mieux classée au monde et cheval de turf le mieux classé au monde.
Aujourd'hui à la retraite, elle a assuré son statut de légende.
Mais ce qui la rendait vraiment spéciale, c'est qu'elle avait la capacité de se sortir de n'importe quel problème, de n'importe quelle situation que vous pourriez rencontrer pendant une course, et de gagner. Elle aimait clairement les défis, à tel point que son jockey habituel, Hugh Bowman, prenait souvent des risques fous pendant une course, avec la conviction que Winx surmonterait l'adversité et arriverait le premier au poteau gagnant. Et elle l'a fait, chaque fois qu'elle a mis le pied sur un hippodrome.
Les courses australiennes ont produit une autre superstar dans Black Caviar, qui était invaincue en 25 départs en carrière, mais je donne à Winx le signe de tête sur Black Caviar, en raison de sa polyvalence et de sa résilience.
Numériquement, Winx a rapporté à ses propriétaires 22 854 000 dollars australiens tandis que Black Caviar a récolté 7 287 033 dollars australiens, principalement parce qu'elle n'a participé qu'à des sprints, qui ne rapportent pas le même prix que les courses sur de plus longues distances. Black Caviar a un taux de frappe plus élevé de 100% contre 84% pour Winx, mais en termes de victoires de haut niveau dans le groupe 1, Winx dépasse facilement Black Caviar 22 à 15.
Enable
Enable a été officiellement classée la meilleure lorsqu'elle s'est hissée au sommet de la liste des meilleurs chevaux de course du monde Longines pour 2019.
Entraînée par le légendaire John Gosden, elle a remporté 12 courses consécutives des Cheshire Oaks en 2017 avant de subir malheureusement une défaite lors de sa troisième candidature au Prix de l'Arc de Triomphe sur un terrain moins que favorable.
N'ayant couru qu'une seule fois à l'âge de deux ans en 2016, elle est devenue un cheval de demi-fond super dominant l'année suivante lorsqu'elle a poursuivi sa formidable course, qui comprenait les Epsom Oaks (2017), Irish Oaks (2017), King George VI & Queen Elizabeth Stakes (2017, 2019), Yorkshire Oaks (2017, 2019), Prix de l'Arc (2017, 2018), September Stakes (2018), Breeders' Cup Turf (2018) et Eclipse Stakes (2019 ).
Avant un troisième tir à l'Arc, son jockey, Frankie Dettori, a déclaré que la jument l'emmenait "dans des endroits émotionnellement qu'aucun autre cheval n'a".
Enable, qui a couru dans les célèbres couleurs rose, vert et blanc du propriétaire/éleveur d'Arabie saoudite, le prince Khalid Abdullah, n'est peut-être pas aussi grande que l'était Frankel du propriétaire, mais elle mérite toujours sa place parmi les cinq meilleurs chevaux de course contemporains - pour plusieurs raisons , notamment pour son attitude, son courage et sa confiance. Elle n'a pas gagné par les longueurs, parfois douloureusement proches, mais elle a fait le travail – à chaque fois. Son lien avec Dettori est une légende. Ils sont comme deux pois dans une cosse avec des caractéristiques et un tempérament similaires. Et c'est important dans les sports équestres comme les courses de plat, le saut d'obstacles et le dressage, c'est un partenariat qui engendre le succès.