petit rappel
Muscle Hill est un étalon trotteur américain, fils de Muscles Yankee et de Yankee Blondie, qui a remporté la Breeders Crown en 2008 et en 2009. Il était entraîné par Brian Sears et Greg Peck.
Muscle Hill a été acheté par Tom Pontone pour 55.000 $ aux ventes de yearlings de Harrisburg en 2007. Il s’est imposé dès l’âge de deux ans, remportant le Memorial Peter Haughton et la Breeders Crown Two Year Old Colt Trot 2008. Durant cette année 2008, il a remporté 817.301 $ de gains et huit des neuf courses qu’il a disputées, ce qui lui a valu d’être élu meilleur poulain de deux ans de l'année.
En 2009, il a remporté toutes les courses qu’il a disputées en tant que trois ans, y compris le fameux Hambletonian, la Canadian Trotting Classic, l'American-National, le World Trotting Derby, le Kentucky Futurity et la Breeders Crown des 3 ans. Dans l’Hambletonian il a triomphé en 1'50''1, ce qui était un record, et a égalé le temps le plus rapide pour un trotteur de tout âge à Meadowlands. Il s’est imposé par six longueurs, affichant ainsi la plus grande marge dans une victoire de l’Hambletonian, détrônant ainsi la performance de Mack Lobell en 1987. Quand il a pris sa retraite à la fin de 2009, pour entrer au haras, il était riche de 3.273.342 $, et avait remporté 20 des 21 courses auxquelles il avait participé. Avec 2,456,041 $ de gains en 2009 il détenait le record des sommes gagnées par un trotteur américain la même année. Il a été élu "Harness Horse of the Year" en 2009, tout en étant le premier trotteur invaincu à obtenir ce titre. Il n'a jamais été proche de la défaite durant ses vingt victoires, toutes obtenues avec une marge d'au moins une longueur.
Personnellement je suis archi fan de son grand père VALLEY VICTORY.
sinon Greyhound (1932-1965)
Mais tous les passionnés du trot, comme tous les grands professionnels américains ou autres, s’accorderont à reconnaître en Greyhound le véritable trotteur du XXe siècle, du moins aux U.S.A. Il fut d’ailleurs le dernier trotteur à pouvoir damer le pion aux ambleurs, aussi bien sur les pistes que dans le cœur des parieurs.
Il fut un temps où les trotteurs et les ambleurs couraient ensemble. Ce qui n'est plus possible aujourd'hui. Greyhound lui-même vit son record fantastique de 1'55'' 1/4 (1'11''6 au km) battu par le champion ambleur Billy Direct, quelques heures seulement après son exploit.
Lorsque le magazine « The Horseman » lui demanda quels étaient les dix meilleurs trotteurs du siècle aux U.S.A., le grand entraîneur-driver Stanley Dancer donna le classement suivant :
1- Greyhound, 2- Nevele Pride, 3- Mack Lobell, 4- Continentalvictory, 5- Super Bowl, 6- Moni Maker, 7- Peace Corps, 8- Speedy Crown, 9- Scott Frost, 10- Speedy Scot.
Ses origines obscures (par Guy Abbey et Elisabetha) et sa robe grise, inhabituelle chez un trotteur américain à cette époque, avaient conduit ses éleveurs à le castrer, avant même qu’il ne soit vendu yearling pour la somme de 900 $ au colonel E. J. Baker de St Charles dans l’Illinois. Greyhound fut confié au célèbre entraîneur-driver Sep Palin, qui lui fera gagner l'Hambletonian, la plus prestigieuse des courses au trot aux Etats-Unis, l'été de ses 3 ans, c'est-à-dire l'été de l'année 1935, sur la piste de 800 mètres de Goshen, en 2'22'' 1/4, soit 1'16'' au kilomètre, devant Warwell Worthy. D'autres performances tout aussi remarquables commencèrent à attirer l'attention des habitués des hippodromes sur Greyhound, qui se vit qualifier de « cyclone volant » et d’autres sobriquets du même genre.
A 2 ans, il avait déjà remporté 12 victoires en 18 tentatives. Avec l'âge, Greyhound progressa en force et en vitesse. A 4 ans, en 1936, il établit un record de 1'57'' 1/4 (1'12''9 au kilomètre), qui ne sera battu que par Matastar en 1962 (1'55'' 4/5, soit 1'12'' au kilomètre), puis par Speedy Scot en 1963 (1'56'' 3/5), soit 1'12''5 au kilomètre. A 5 ans, en 1937, Greyhound réalisa un temps de 3'2'' 1/2 (1'15''6) sur la distance de 2 413 mètres ; et, à 6 ans, en 1938, il parcourut les 2 miles (3 218 m) en 4'6''6, soit un 1'17''7 au kilomètre. Toutes ces performances encouragèrent Sep Palin à s'attaquer avec Greyhound au record du monde absolu de vitesse au trot.
En 1912, Uhlan avait atteint 1'58'' sur le mile (1'13''3 au kilomètre), et dix ans plus tard, Peter Manning avait abaissé ce record à 1'56'' 3/4 (1'12''9 au kilomètre).
Le 29 septembre 1938, sur la piste d'un mile de Lexington, le Red Mile, Greyhound entra dans la légende en réalisant le record fantastique de 1'55'' 1/4 soit le kilomètre en 1'11''6, record qui tenait toujours lorsqu'il mourut en 1965, et qui ne sera battu que trente et un ans plus tard, par Nevele Pride. Celui-ci réalisa 1'54'' 4/5, soit 1'11''1 au kilomètre, en 1969, année de sa défaite contre Une de Mai dans un Championnat du Monde resté légendaire.
Avec ce record mondial de 1'55'' 1/4 (1'11''6 au kilomètre), Greyhound venait bien sûr de réaliser la plus sensationnelle de toutes ses performances, mais il n'en resta pas là.
A 7 ans, en 1939, à Indianapolis, attelé en double avec la fameuse championne Rosalind, gagnante de l'Hambletonian 1936, Greyhound parcourut le mile en 1'57''2 (1'13'' au kilomètre). Enfin, à 8 ans, en 1940, monté par Miss Frances Dodge Johnson, Greyhound trotta en 1'15''6 au kilomètre.
De quoi faire regretter à ses éleveurs mal inspirés cette opération prématurée, qui l'empêchera de faire souche.
Greyhound, surnommé « The Grey Ghost » (le Fantôme gris), était un beau cheval très majestueux, mais qui faisait peur à tous ses adversaires. Ainsi, Stanley Bergstein, grand journaliste hippique, raconta que les propriétaires italiens du fameux Muscletone, un trotteur d’origine américaine, qui faisait alors fureur en Europe à cette époque, notamment en gagnant deux Prix d’Amérique (1935 et 1937), demandèrent à voir Greyhound, qu’ils voulaient défier avec leur champion pour son retour aux Etats-Unis. Mais ils sont repartis blêmes et sans demander leur reste ; c’est pourquoi la fameuse confrontation n’eut jamais lieu.
Lorsque Greyhound mourut en 1965, à l’âge très avancé pour un cheval de 33 ans, il était toujours aussi majestueux et sa robe grise était devenue aussi blanche que la neige. Il n’avait disputé que 82 courses, mais en avait remporté 71. A la fin de sa carrière plus personne n’osait l’affronter, aussi se consacra-t-il uniquement aux records. Il fut ainsi titulaire de 14 records du monde de vitesse à l’attelage et d’un record de 1’15’’6 au trot monté.
John Cashman, président de la Castleton Farm, devait dire de lui : - Tous les chevaux ont un défaut, un point faible. Greyhound, lui, n’en avait aucun.