Science et élevage

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L'histoire de GUY AXWORTHY racontée par Lisa Harkema


C'était un étalon superstar, mais il aurait facilement pu être perdu au trot américain à un jeune âge...
Commençons par le commencement : l'un des meilleurs étalons de tous les temps, Guy Axworthy a eu une carrière extrêmement courte où il a fait preuve d'excellence mais a eu du mal à maintenir l'allure. Vendu par son éleveur et propriétaire John Shults lors de la vente aux enchères d'Old Glory en novembre 1907, l'étalon alors âgé de 5 ans a été acheté par le riche New-Yorkais William Bradley pour 8 100 $. Un journal écrira plus tard à propos de son nouveau propriétaire que « les loisirs avec Bradley, comme pour beaucoup d'hommes, ne durent pas longtemps », ce qui a été illustré par sa période relativement courte en tant que propriétaire et éleveur de chevaux de course attelés. Le riche New-Yorkais avait fait son entrée dans le monde du Standardbred de manière surprenante en achetant Major Delmar pour 12 000 $ et George G pour 10 000 $ lors de la vente Fasig-Tipton en mai 1907. Il dépensa ensuite beaucoup d'argent pour acheter et développer sa ferme d'élevage Ardmere (à Raritan, New Jersey), achetant Todd pour 30 000 $ en plus de Guy Axworthy lors de la vente aux enchères de 1907, ainsi que de nombreuses juments reproductrices de qualité pour le duo. Lorsque Todd mourut tragiquement en juin 1908, sept mois seulement après son achat, Bradley n'eut aucun scrupule à dépenser beaucoup d'argent pour un autre étalon vedette, achetant Bingen (le père de Todd) pour 40 000 $.
L'argent n'était clairement pas le problème de Bradley - mais maintenir le cap était une autre affaire. Il perdit assez vite tout intérêt pour les courses et l'élevage et, en mars 1912, il annonça qu'il vendait tout son stock. Au début de l'année précédente, il avait déjà vendu Gaiety Girl, pleine de Guy Axworthy à Walnut Hall Farm - elle donna naissance à Lee Axworthy 1:58 1/4 quelques mois plus tard en 1911.
Au début de 1912, le sénateur Joseph Weldon Bailey acquit la moitié des parts de l'étalon et Guy Axworthy fut alors transféré à Fairland Farm près de Lexington dans l'état de Bluegrass pour cette saison de reproduction. Ce fut un revirement remarquable de la part de Bailey ; l'année précédente, il avait décidé de se retirer du jeu et de se débarrasser d'une grande partie de son bétail, mais il ne lui fallut pas longtemps pour regretter sa décision. Il acheta ensuite plusieurs chevaux à la vente aux enchères d'Old Glory en novembre 1911 avant d'acquérir Guy Axworthy un peu plus tard. Comme la propriété de Guy Axworthy était divisée, Bradley le fit mettre en vente à la vente aux enchères d'Old Glory en 1912, mais il fut acheté par le sénateur Bailey pour 4 200 $ et n'eut pas à quitter sa ferme du Kentucky - du moins pour le moment.
Cependant, pour reprendre une citation précédente, « les loisirs avec Bailey, comme pour beaucoup d’hommes, ne durent pas longtemps ». Au début de 1914, Bailey annonça la vente de son élevage – encore une fois. Guy Axworthy fut l’un des nombreux étalons vendus lors de la vente aux enchères de mi-hiver au Madison Square Garden en février de cette année-là. L’étalon, alors âgé de 12 ans, fut acheté par HC Moody pour 2 100 $. Mais le lendemain, Moody vendit le cheval à Leo Ottinger, qui en vendit la moitié à Jacob Ruppert. Guy Axworthy s’installa alors à la Hudson River Stock Farm de Ruppert à Poughkeepsie.

L'histoire de GUY AXWORTHY racontée par Lisa Harkema


C'était un étalon superstar, mais il aurait facilement pu être perdu au trot américain à un jeune âge...
Commençons par le commencement : l'un des meilleurs étalons de tous les temps, Guy Axworthy a eu une carrière extrêmement courte où il a fait preuve d'excellence mais a eu du mal à maintenir l'allure. Vendu par son éleveur et propriétaire John Shults lors de la vente aux enchères d'Old Glory en novembre 1907, l'étalon alors âgé de 5 ans a été acheté par le riche New-Yorkais William Bradley pour 8 100 $. Un journal écrira plus tard à propos de son nouveau propriétaire que « les loisirs avec Bradley, comme pour beaucoup d'hommes, ne durent pas longtemps », ce qui a été illustré par sa période relativement courte en tant que propriétaire et éleveur de chevaux de course attelés. Le riche New-Yorkais avait fait son entrée dans le monde du Standardbred de manière surprenante en achetant Major Delmar pour 12 000 $ et George G pour 10 000 $ lors de la vente Fasig-Tipton en mai 1907. Il dépensa ensuite beaucoup d'argent pour acheter et développer sa ferme d'élevage Ardmere (à Raritan, New Jersey), achetant Todd pour 30 000 $ en plus de Guy Axworthy lors de la vente aux enchères de 1907, ainsi que de nombreuses juments reproductrices de qualité pour le duo. Lorsque Todd mourut tragiquement en juin 1908, sept mois seulement après son achat, Bradley n'eut aucun scrupule à dépenser beaucoup d'argent pour un autre étalon vedette, achetant Bingen (le père de Todd) pour 40 000 $.
L'argent n'était clairement pas le problème de Bradley - mais maintenir le cap était une autre affaire. Il perdit assez vite tout intérêt pour les courses et l'élevage et, en mars 1912, il annonça qu'il vendait tout son stock. Au début de l'année précédente, il avait déjà vendu Gaiety Girl, pleine de Guy Axworthy à Walnut Hall Farm - elle donna naissance à Lee Axworthy 1:58 1/4 quelques mois plus tard en 1911.
Au début de 1912, le sénateur Joseph Weldon Bailey acquit la moitié des parts de l'étalon et Guy Axworthy fut alors transféré à Fairland Farm près de Lexington dans l'état de Bluegrass pour cette saison de reproduction. Ce fut un revirement remarquable de la part de Bailey ; l'année précédente, il avait décidé de se retirer du jeu et de se débarrasser d'une grande partie de son bétail, mais il ne lui fallut pas longtemps pour regretter sa décision. Il acheta ensuite plusieurs chevaux à la vente aux enchères d'Old Glory en novembre 1911 avant d'acquérir Guy Axworthy un peu plus tard. Comme la propriété de Guy Axworthy était divisée, Bradley le fit mettre en vente à la vente aux enchères d'Old Glory en 1912, mais il fut acheté par le sénateur Bailey pour 4 200 $ et n'eut pas à quitter sa ferme du Kentucky - du moins pour le moment.
Cependant, pour reprendre une citation précédente, « les loisirs avec Bailey, comme pour beaucoup d’hommes, ne durent pas longtemps ». Au début de 1914, Bailey annonça la vente de son élevage – encore une fois. Guy Axworthy fut l’un des nombreux étalons vendus lors de la vente aux enchères de mi-hiver au Madison Square Garden en février de cette année-là. L’étalon, alors âgé de 12 ans, fut acheté par HC Moody pour 2 100 $. Mais le lendemain, Moody vendit le cheval à Leo Ottinger, qui en vendit la moitié à Jacob Ruppert. Guy Axworthy s’installa alors à la Hudson River Stock Farm de Ruppert à Poughkeepsie.
Mais Guy Axworthy n'avait toujours pas trouvé sa future famille. Ruppert mourut deux ans plus tard et Guy Axworthy monta à nouveau sur le ring lors de la vente aux enchères d'Old Glory, en novembre 1916. Cette fois, le prix était de 20 000 $ car Walnut Hall Farm voulait s'assurer le fils au sang bleu d'Axworthy et de Lillian Wilkes. Cette dernière était largement inconnue, mais elle était exceptionnellement talentueuse et est la seule trottrice à avoir résisté à la légendaire Sunol.
Comme un bon vin, Guy Axworthy semblait devenir de plus en plus performant à l'élevage en vieillissant, et c'étaient généralement les filles de Peter the Great qui faisaient ressortir le meilleur de lui à l'élevage. Sa dernière production comprenait Lord Jim, vainqueur du Hambletonian en 1934. Avant cela, il avait également engendré les deux premiers vainqueurs du Hambletonian, Guy McKinney et Iosola's Worthy en 1926 et 1927 respectivement. Ces deux derniers ont également remporté le Kentucky Futurity, un exploit également accompli par Arion Guy en 1920, Mr McElwyn en 1924 et Aileen Guy en 1925.
Il est le grand-père, tant paternel que maternel, de nombreux grands trotteurs, et Greyhound est naturellement le meilleur d'entre eux. Sa fille Margaret Arion mérite une mention spéciale car elle a accompli l'exploit unique de produire trois gagnants du Kentucky Futurity : Protector, The Marchioness et Princess Peg, qui ont gagné respectivement en 1931, 1932 et 1934.
Alors comment a-t-il failli perdre le trot américain ? Lors de sa première apparition aux enchères, lors de la vente Old Glory de 1907, il a été vendu pour 8 100 $ à William Bradley - mais si le New-Yorkais ne l'avait pas acheté, qui l'aurait fait ?
Il s'est avéré qu'à l'époque, les étrangers étaient très intéressés par ce magnifique poulain. C'est ce qu'illustre le cas du moins offrant, l'entraîneur Lon McDonald, qui a démissionné lorsque Bradley a dépassé son offre de 8 000 $. McDonald ne cherchait pas à acheter le cheval pour lui-même ou pour l'un de ses propriétaires aux États-Unis. Il agissait au nom de Frank Caton, le célèbre Américain basé à Moscou avec ses fils Will et Sam. À quoi aurait ressemblé le trot américain si Guy Axworthy était parti à l'étranger ? Nous serions probablement toujours au même niveau, mais les pedigrees auraient sûrement été différents sans Guy Axworthy, sans Mr McElwyn, sans Florican... vous voyez l'idée. C'est aussi honnêtement une très bonne chose qu'il soit resté aux États-Unis, car Guy Axworthy aurait très probablement été presque oublié s'il était parti à Moscou.

Souvant les plus belles histoires naissent d'un chaos ...l'histoire de notre univers hippique