TOKYO (JP), DIMANCHE
JDG
Un leader fou et un Lemaire sage.
Les parieurs japonais ont fait leur choix avant la course. Almond Eye a détrôné le 3ans Contrail (Deep Impact) dans un betting qui a généré 2,18 milliards d’euros. Ils ont eu raison.
Dans une course au déroulement fou, "Totocho" Lemaire a donné une leçon de sang-froid. Kiseki (Rulership) a avalé les premiers 1.200m en 1’09’’40, une quinzaine de longueurs devant tous les autres, mais la vraie course n’était pas celle du fuyard. Le pilote français a bien positionné Almond Eye derrière Glory Vase (Deep Impact), qui menait le reste du peloton à un train correct (1’12’’ le passage à 1.200m), et a attendu les derniers 400m pour placer son attaque.
La championne a pris l’avantage en quelques foulées et n’a pas faibli.
Le lauréat de la Triple couronne, Contrail, a refait du terrain mais a dû encaisser la première défaite de sa carrière, battu par une grande longueur alors que la pouliche Daring Tact (Epiphaneia) est troisième à une encolure.
Ils auraient gagné une Japan Cup sans une championne.
Un rating Ă la baisse sur 2018 ?
Almond Eye avait décroché un rating de 124 lors de sa première Japan Cup, quand elle avait enregistré un chrono record (2’20’’60).
Cette année, elle s’est exprimée à deux ou trois livres de son top mais on lui pardonne. Parfois il faut oublier les ratings et célébrer comme il faut une championne. Son entraîneur, Sakae Kunieda, a dit : « Elle a pris de la maturité et était très calme quand elle est arrivée à l’hippodrome. On se faisait un peu de souci car le terrain était très labouré près de la corde, mais Christophe a fait un super travail et il a trouvé un bon couloir.
On avait beaucoup de pression et l’objectif était de la voir rentrer saine, sans problème. La victoire était un bonus. Elle nous a donné des moments inoubliables, j’aimerais un jour entraîner un de ses produits. »
Way to Paris rate le départ et se classe dixième.
Contrail n’a pas mal couru et sa prochaine saison sera basée sur un essai dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Il possède assez de talent mais il doit encore apprendre, en termes de maniabilité. Les bookmakers le proposent à 8/1.
Le français Way to Paris (Champs Élysées) n’a pas trop apprécié l’ambiance de Tokyo. Il a fait beaucoup travailler les pousseurs avant de rentrer dans les boîtes et il est sorti mollement. Longtemps en queue du peloton, il a gagné des rangs pour finir et s’est classé dixième à une dizaine de longueurs de la lauréate en décrochant, en plus du bonus de 200.000 $ (167.154 €) lié à son succès dans le Grand Prix de Saint-Cloud, un lot de consolation de 50.000 €.
Zoe Pfeil, qui a accompagné le représentant de Paolo Ferrario, a dit : « Tout est différent ici et il s’est montré très tendu, il ne voulait pas rentrer dans les boîtes. Il est mal parti et le départ a joué un rôle, même s’il a fini son parcours correctement. » Son jockey, Mirco Demuro, a ajouté : « Il ne voulait pas rentrer dans les boîtes et cela a affecté sa performance. »
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