🇬🇧 Ryanair Chase 2025 (Gr1, Cheltenham) : Fact to File

RYANAIR CHASE 2025 — Cheltenham 🇬🇧
Groupe I — Steeple-Chase - 375.000 £ — 5 ans et plus — 3.065 mètres
🗓️ jeudi 13 mars, à 16h20 — 4ᵉ course — Festival de Cheltenham

Partants :

N°	Cheval	Age	Kg	Jockey	Entraîneur	Perf.	Valeur off.	Valeur R. Post
1	Djelo (fr)	7	73,9	C Deutsch	Mme V Williams	1-2128	166	174
2	Envoi Allen (fr)	11	73,9	Mme R Blackmore	H De Bromhead 🇮🇪	U1-422	163	171
3	Fact To File (fr)	8	73,9	M Walsh	W P Mullins 🇮🇪	321-11	166	175
4	Hang in There (ire)	11	73,9	H Cobden	Mme E Lavelle	42312-	157	162
5	Heart Wood (fr)	7	73,9	D O'Keeffe	H De Bromhead 🇮🇪	421-31	159	167
6	Il Est Français (fr)	7	73,9	J Reveley	George & Zetterholm 🇫🇷	2P1-51	166	177
7	Jungle Boogie (ire)	11	73,9	D Mullins	H De Bromhead 🇮🇪	1-614/	156	167
8	Master Chewy (ire)	8	73,9	S Twiston-Davies	N Twiston-Davies	13F4-2	156	168
9	Protektorat (fr)	10	73,9	H Skelton	D Skelton	126-31	166	176

Le Ryanair Chase 2025 : duel au sommet entre Fact To File et Il Est Français

Ce jeudi dans le Ryanair Chase, neuf hongres s'affronteront sur les 3.065 mètres de ce Groupe I doté de 375.000 £. Un rendez-vous qui s'annonce particulièrement relevé avec plusieurs chevaux de premier plan.

Fact To File, vainqueur du Brown Advisory Novices' Chase l'an dernier, est le favori outre-Manche. Sauteur de classe, ce pensionnaire de Willie Mullins n'a connu la défaite que face à son redoutable compagnon d'écurie Galopin Des Champs. Ce retour sur une distance plus courte devrait le servir. Mark Walsh, son jockey, aura entre les mains un cheval qui connaît parfaitement les particularités du tracé cheltonien.

Son principal adversaire sera sans doute Il Est Français, représentant tricolore entraîné par le duo anglo-suédois George-Zetterholm à Avilly-Saint-Léonard. Second du King George Chase à Kempton, ce sauteur né, monté par James Reveley pourrait écrire l'histoire. En cas de victoire, Noel George deviendrait le plus jeune entraîneur à remporter une course du Festival, tandis qu'Amanda Zetterholm serait le premier entraîneur suédois à s'imposer dans ce temple des courses d'obstacles. « Je pense que Il Est Français est fait sur mesure pour le Ryanair Chase », affirme Noel George avec confiance. « Cette fois-ci, sa préparation est bonne et le cheval est en très belle forme ».

Protektorat, portant la casaque de Sir Alex Ferguson, défend son titre acquis l'an dernier. Revenu au premier plan avec une victoire probante dans le Fitzdares Fleur de Lys Chase à Windsor en janvier, il a alors devancé Djelo, un autre prétendant sérieux qui avait auparavant pris le meilleur sur lui dans le Peterborough Chase (Gr2) à Huntingdon.

N'oublions pas Envoi Allen, AQPS issu de l'élevage de notre ami forumeur Bruno, triple vainqueur au Festival, ni Jungle Boogie, qui avait participé à la Gold Cup à Cheltenham l'an dernier et qui devrait apprécier cette distance légèrement inférieure. Heart Wood, Master Chewy et Hang In There complètent un plateau de qualité.

Léger avantage sur le papier à Fact To File qui connaît déjà les exigences de Cheltenham. Il Est Français devra s'adapter d'emblée à la montée finale qui est un véritable juge de paix ; mais son équilibre naturel, souligné par son entraîneur, pourrait compenser ce manque d'expérience.

Protektorat reste une valeur sûre, tandis que Djelo, qui progresse à chaque sortie et dont la récente victoire à Newbury témoigne d'une forme ascendante, pourrait créer la surprise à belle cote.

Rang	Ecart	Cheval	N°	Jockey	Entraîneur
1	5'9''61	Fact To File (fr)	3	Mark Walsh	W P Mullins 🇮🇪
2	9	Heart Wood (fr)	5	Darragh O'Keeffe	Henry De Bromhead 🇮🇪
3	8½ [17½]	Envoi Allen (fr)	2	Mme Rachael Blackmore	Henry De Bromhead 🇮🇪
4	2¼ [19¾]	Protektorat (fr)	9	Harry Skelton	Dan Skelton
5	2½ [22¼]	Master Chewy	8	Sam Twiston-Davies	Nigel Twiston-Davies
6	3¾ [26]	Il Est Francais (fr)	6	James Reveley	Noel George & Amanda Zetterholm 🇫🇷
7	39 [65]	Djelo (fr)	1	Charlie Deutsch	Venetia Williams
Ar.		Hang In There	4	Harry Cobden	Emma Lavelle
Ar.		Jungle Boogie	7	Danny Mullins	Henry De Bromhead 🇮🇪

FACT TO FILE (fr), hongre, bai, né en 2017, par Poliglote (gb) et Mitemps (fr), par Trempolino (usa)
Entraîneur : Willie Mullins 🇮🇪
Propriétaire : John P McManus
Eleveur : Michel Péhu

En ce jeudi de mars, la foule s'est pressée autour des barrières de Cheltenham pour assister à l'une des courses phares du Festival britannique. Sous un ciel incertain, mais clément, neuf prétendants se sont élancés sur les 3.065 mètres du parcours de steeple-chase.

C'est une partition irlandaise qui s'est jouée dans le Ryanair Chase, avec un cheval français, Fact To File. Ce hongre de huit ans, élevé par Michel Péhu, au Haras du Passe-Temps, dans le Maine-et-Loire, a écrit une page magistrale de son histoire. Son jockey Mark Walsh l'a accompagné dans une course sans fausse note, restant sagement au contact des leaders, avant de laisser s'exprimer la puissance au moment décisif.

Le favori n'a fait qu'une bouchée de ses adversaires, franchissant la ligne d'arrivée avec neuf longueurs d'avance. Une démonstration de classe qui a impressionné son entraîneur Willie Mullins : « C'était un sacré plateau et il a gagné très facilement, c'est un vrai champion. »

Heart Wood a surpris tout le monde (ou presque), en s'octroyant le premier accessit, monté par Darragh O'Keeffe pour Henry De Bromhead. Ce dernier place également Envoi Allen, vainqueur de l'édition 2023, sur la troisième marche du podium sous la selle de Rachael Blackmore, à 17 longueurs du lauréat.

Protektorat, qui figurait parmi les chevaux en vue, a dû se contenter de la quatrième place pour l'écurie Skelton, suivi par Master Chewy, un gros outsider qui complète le quinté malgré un départ laborieux.

La déception est venue du représentant tricolore Il Est Francais, troisième favori de l'épreuve, qui n'a pu faire mieux que sixième sous la cravache de James Reveley pour l'entraînement de Noel George et Amanda Zetterholm. Après avoir mené une partie de l'épreuve, il a complètement cédé dans la redoutable montée finale de Cheltenham.

Plus loin, Djelo n'a jamais pu s'exprimer, concluant à une lointaine septième place. Jungle Boogie, qui avait pris les commandes et Hang In There ont tous deux jeté l'éponge.

Cette victoire éclatante pose la question de l'avenir de Fact To File. Initialement pressenti pour la Gold Cup, il avait été redirigé vers le Ryanair après deux défaites face à son illustre compagnon d'écurie Galopin Des Champs. Willie Mullins ne cache pas ses ambitions : « Il pourrait être un cheval de Gold Cup l'année prochaine. Il aura pris de la maturité. Nous avions pensé qu'à ce stade de sa carrière, une course difficile dans la Gold Cup n'était pas ce qu'il lui fallait. »

Vraiment dommage pour il est français, bien trop tôt aux avant poste, quand je l ai vu prendre la tête a un tour du but, je savais que c était fini, il a servi de leader a fact to file...

Il a unn souci ce cheval. c'est dans la tête ou dans les jambes. Son entraineur dit qu'il préfère tourner à droite. c''est possible.