🇮🇪 Irish Gold Cup 2025 (Gr1, steeple, Leopardstown) : Galopin des Champs

Paddy Power IRISH GOLD CUP 2025 — Leopardstown, Irlande
Groupe I — Steeple-Chase — 250.000 € — 4.890 mètres
Pour chevaux de 5 ans et plus
🗓️ samedi 1ᵉʳ février, à 16h30 — 5ᵉ course — Dublin Racing Festival 2025

Partants :

N°	Cheval	SA	Kg	Jockey	Entraîneur	Propriétaire	Val.	Cote
1	Conflated	H.11	73,9	Sam Ewing	Gordon Elliott	Gigginstown House	158	80/1
2	Embassy Gardens (gb)	H.9	73,9	M J M O'Sullivan	W P Mullins	Sean & B Mulryan	157	12/1
3	Fact To File (fr)	H.8	73,9	M P Walsh	W P Mullins	John P McManus	168	7/2
4	Galopin Des Champs (fr)	H.9	73,9	P Townend	W P Mullins	Mrs Audrey Turley	177	4/7
5	Grangeclare West	H.9	73,9	B Hayes	W P Mullins	Cheveley Park Stud	158	80/1
6	Hewick	H.10	73,9	J C Gainford	Mme T L Cogan	T J McDonald	163	28/1
7	I Am Maximus (fr)	H.9	73,9	J S McGarvey	W P Mullins	John P McManus	169	50/1
8	Inothewayurthinkin	H.7	73,9	K M Donoghue	G P Cromwell	John P McManus	159	20/1
9	Minella Cocooner	H.9	73,9	D E Mullins	W P Mullins	David Bobbett	156	100/1
10	Monty's Star	H.8	73,9	Mme R Blackmore	H De Bromhead	Barry Maloney	153	9/1

Galopin Des Champs affrontera neuf rivaux dans sa quête d'une troisième victoire consécutive dans l'Irish Gold Cup.

Le champion entraîné par Willie Mullins, qui avait déjà fait trembler la terre d'Irlande avant de conquérir la Cheltenham Gold Cup en 2023 et l'an dernier, tentera de rééditer cet exploit avec son fidèle écuyer Paul Townend. S'il remporte la course pour la troisième fois consécutive, il rejoindra Jodami et se rapprochera de Florida Pearl (quatre victories) au palmarès.

La bataille promet d'être épique contre Fact To File. Les deux compagnons d'entraînement et non moins rivaux, sont à égalité cette saison ; l'un ayant terrassé l'autre dans le John Durkan Memorial Chase, avant que la revanche ne soit servie, froide comme il se doit, dans le Savills Chase.

Mullins sera également représenté par I Am Maximus (vainqueur du Grand National), Embassy Gardens, Grangeclare West et Minella Cocooner dans une armada forte de six chevaux.

Les vainqueurs de Groupe 1 Hewick, Conflated et Inothewayurthinkin seront aussi au départ, comme Monty's Star entraîné par Henry De Bromhead.

Galopin des Champs est en route pour un troisième succès dans la Paddy Power Irish Gold Cup. Invaincu en six sorties sur ce parcours, le double lauréat de la Cheltenham Gold Cup sort d'une probante victoire dans le Savills Chase.

"Je suis ravi de sa forme depuis Noël. Il était impressionnant dans le Savills. Nous espérons qu'il peut le refaire", déclare Willie Mullins, qui aligne six des dix partants.

Fact To File, vainqueur du John Durkan aux dépens de Galopin des Champs, mène l'opposition. "Nous devrons faire quelque chose de différent. Je laisse Mark Walsh décider de la tactique", confie l'entraîneur.

Embassy Gardens s'est montré à son avantage à Tramore. "Sean et Bernardine Mulryan ont peut-être trouvé leur nouveau numéro un", suggère Mullins, faisant référence à Fastorslow, déclaré forfait.

Monty's Star, dauphin d'Embassy Gardens ce jour-là, progresse. "Il devrait s'améliorer beaucoup depuis Tramore", assure Henry de Bromhead.

Le champion Galopin des Champs, réalise la prestation parfaite, sous la selle de Paul Townend. Après avoir bien sauté et mené la course dès les premiers obstacles, il prend clairement l'avantage au 4ᵉ saut. Poussé à l'approche du dernier obstacle, il s'envole dans la ligne droite finale.
La surprise vient de Grangeclare West (66/1) qui, après s'être tenu à proximité des leaders, progresse à partir des deux derniers obstacles pour finalement arracher la deuxième place dans les dernières foulées.
Fact To File, tenu en milieu de peloton durant le parcours, se rapproche bien dans la phase finale pour venir en deuxième position à l'approche du dernier saut, sans pouvoir menacer le vainqueur et perd la deuxième place sur le fil.
Belle fin de course d'Inothewayurthinkin qui, bien que fautif dans le dernier tiers du parcours, termine fort pour prendre la quatrième place.

Rang	Ecart	Cheval	N°	Jockey	Entraîneur
1	6'20''30	Galopin Des Champs (fr)	4	Paul Townend	W P Mullins
2	4¾	Grangeclare West	5	Brian Hayes	W P Mullins
3	shd	Fact To File (fr)	3	Mark Walsh	W P Mullins
4	2½	Inothewayurthinkin	8	Keith Donoghue	Gavin Cromwell
5	nk	Monty's Star	10	Mme R Blackmore	Henry De Bromhead
6	3	Embassy Gardens	2	Michael O'Sullivan	W P Mullins
7	1¾	Hewick	6	Jordan Gainford	Mme T Lee Cogan
8	4½	I Am Maximus (fr)	7	Jody McGarvey	W P Mullins
9	15	Minella Cocooner	9	Danny Mullins	W P Mullins
10	8½	Conflated	1	Sam Ewing	Gordon Elliott

GALOPIN DES CHAMPS (fr), hongre, noir pangaré, né en 2016, par Timos (ger) et Manon des Champs (fr), par Marchand de Sable (usa)
Entraîneur : Willie Mullins
Propriétaire : Mme Audrey Turley
Eleveur : GAEC des Champs

Course d'anthologie hier à Leopardstown, où Galopin Des Champs est entré dans la légende en remportant sa troisième Paddy Power Irish Gold Cup. Un exploit qui le place aux côtés de Jodami et Beef Or Salmon dans le panthéon de cette épreuve prestigieuse.

Dès le départ, la tactique était claire : pas question de laisser Paul Townend dicter le tempo comme la dernière fois. Embassy Gardens, Monty's Star et Hewick se sont relayés en tête, maintenant un train soutenu qui aurait pu déstabiliser plus d'un champion.

Dans le dernier tournant, le suspense était à son comble. Fact To File, monté par Mark Walsh, s'est rapproché dangereusement, tandis que Grangeclare West, outsider de l'écurie Mullins, surprenait en restant au contact.

Sur le dernier obstacle, quatre chevaux de front. Un tableau digne des plus grandes joutes équestres. Mais à l'atterrissage, Galopin Des Champs a fait parler sa classe. Favori à 1/2, il s'est détaché avec autorité pour s'imposer de quatre longueurs trois-quarts. Grangeclare West et Fact To File complètent le tiercé, offrant à Willie Mullins un remarquable triplé.

« Paul a une confiance totale en lui », a déclaré Mullins après la course. « C'était une véritable course de stayers, sans temps mort. Il a sauté et galopé pendant trois miles sans montrer le moindre signe de fatigue à l'arrivée. C'est un véritable champion. »

La question qui brûle désormais toutes les lèvres : Galopin Des Champs égalera-t-il le record de quatre victoires détenu par Florida Pearl ? En attendant, les bookmakers l'ont installé favori à 8/13 pour un troisième Gold Cup à Cheltenham le mois prochain.

« C'est le meilleur chaser que j'ai entraîné », a conclu Mullins, « tout comme Hurricane Fly était le meilleur hurdler. Il prend les courses à bras-le-corps et repousse tous ses adversaires. »

Une mention spéciale pour sa propriétaire, Audrey Turley, dont l'émotion communicative à chaque victoire de son champion fait la joie des amateurs de courses. « Tout le monde aime Audrey », sourit Mullins. « Elle porte son cœur en bandoulière, et je pense que les gens ressentent cela. »