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Le billet d'ArsĂšne Abitbol, journaliste
Lorsquâon Ă©voque le nom de la championne Winx et que lâon nâest pas Australien mais EuropĂ©en, une interrogation survient, de maniĂšre presque automatique : sur une distance âdĂ©nominateur communâ de 2.000 mĂštres, oĂč elle a gagnĂ©
9 groupes I, quâaurait fait Winx contre les Frankel, Zarkava,Enable ou Roaring Lion ? On ne le saura jamais, mĂȘme si certains auront un avis bien tranchĂ©.
Ă la limite, ce nâest pas la question majeure Ă son sujet, car elle Ă©volue aux Antipodes... Alors, une des questions autour de Winx est peut-ĂȘtre la suivante : comment est-ce possible quâun cheval gagne 28 courses dâaffilĂ©e au plus haut niveau ? Et en âdĂ©posantâ ses rivaux Ă chaque fois. On est Ă 78 longueurs en distance cumulĂ©e Ă ce jour. Soit 160 mĂštres⊠Certes, lâopposition en Australie est moins relevĂ©e, mais le fait quâelle parvienne Ă rĂ©pĂ©ter ces performances, sur la durĂ©e, sans jamais mollir, est vraiment extraordinaire. Cela veut dire quâelle sait se prĂ©server en course, y compris dans un groupe I. Câest comme sâil nây avait pas de phĂ©nomĂšne dâusure avec elle. Elle a quand mĂȘme 7 ans. Les athlĂštes, les champions, ont toujours beaucoup de choses en plus, que ce soit au niveau cardiaque, respiratoire, mental, musculaire, et autres. Et voilĂ , aprĂšs 300 ans dâĂ©levage, Winx est arrivĂ©e. Et sa diffĂ©rence, son unicitĂ©, rĂ©side sĂ»rement dans la cadence de ses foulĂ©es selon le Dr Graeme Putt de lâUniversitĂ© dâAuckland . La longueur de sa foulĂ©e est un peu au-dessus de la moyenne 6,53 mĂštres (contre 8,42 pour Black Caviar). Jusque-lĂ , rien dâextraordinaire. Mais câest sa frĂ©quence qui est ahurissante : 2,7 foulĂ©es par seconde (17,6 m.) contre 2,3 en moyenne pour un pur-sang lambda (15 m.). âLâextraordinaire atout de Winx est sa capacitĂ© Ă changer la longueur et la frĂ©quence de sa foulĂ©e, Ă volontĂ©. Cela veut aussi dire quâelle peut attendre ou accĂ©lĂ©rer Ă nâimporte quel moment. Cela la rend unique.â On comprend mieux pourquoi son changement de vitesse laisse ses adversaires sur place. On comprend mieux, aussi, pourquoi elle a trois Cox Plate Ă son nom, et quâelle a toutes les chances dâen gagner un quatriĂšme dâaffilĂ©e, samedi, Ă Moonee Valley. Si câest le cas, la jument de tous les records aura aussi celui de victoires dans lâArc australien.
WINX en chiffres
NĂ©e le 14/09/2011 Ă Coolmore Stud Austalia
EntraĂźneur : Chris Waller
38 courses - 32 victoires dont 29 d'affilée
21 groupes I (record mondial)
Gains : 19.884.925 AUS$ (soit environ 12.275.655 âŹ)
A gagné de 1.100 à 2.200 mÚtres
Rating : 130 (valeur 59)
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Chris Waller, lâentraĂźneur de la championne australienne Winx, ĂągĂ©e dĂ©sormais de 8 ans, affirme que la fille de Street Cry est prĂȘte pour une nouvelle saison. Insatiable, la partenaire du crack-jockey Hugh Bowman, est en mesure de repousser encore ses limites et de porter ses records Ă une barre quâil sera difficile dâĂ©galer avant longtemps ! « Je ne sens chez elle pas le moindre signe quâelle est sur le dĂ©clin, explique Waller. Elle a toujours envie de courir ! Elle va marquer lâHistoire pour longtemps !»
Certains estiment quâà « vaincre sans pĂ©ril, on triomphe sans gloire ». Certes, quand on voit avec quelle facilitĂ© elle « avale » ses adversaires dans la ligne droite, alignant les petits bĂątons de 1400 Ă 2000m comme Ă la « foire Ă neuneu », on peut penser que la jument nâa pas dâopposition digne de ce nom en Australie. OK, mais tout de mĂȘme, remporter 29 courses de suite dont une douzaine de groupes I et se permettre dâenlever quatre Cox Plate (lâArc australien) consĂ©cutivement depuis 2015, annĂ©e oĂč elle laissait un certain Highland Reel Ă cinq longueurs (!), cela mĂ©rite le respect. On eĂ»t aimĂ© la voir quitter son box douillet pour venir dĂ©fier les EuropĂ©ens Ă Ascot, les AmĂ©ricains dans la Breeders Cup Classic, oĂč le gratin mondial dans la DubaĂŻ World Cup, par exemple. Mais cela nâentre pas dans les plans ni de son mentor, ni de ses propriĂ©taires, Magic Bloodstock Racing, R G Treweeke & D N Kepitis.
Mais si la championne est casaniĂšre, elle ne refuse pas de se heurter Ă quelques europĂ©ens de bonne valeur comme lâan dernier dans le Cox Plate oĂč elle a nettement dominĂ© le pourtant trĂšs bon Benbatl (laurĂ©at de groupes I Ă DubaĂŻ, en Allemagne et en Australie), alors que le second de lâirish Derby, Rostropovitch se classait 6e⊠Lors de son 4e succĂšs dâaffilĂ©e dans le Cox Plate, elle devançait aussi un certain Avilius, invaincu depuis son « exil » en Australie. Toujours lâan dernier, Winx a effacĂ© des tablettes lâautre idole locale, Black Caviar (25 succĂšs dâaffilĂ©e) avant de porter son record Ă 29 victoires de suite. Une Black Caviar qui avait remportĂ© son 22e succĂšs Ă Ascot en enlevant les Diamond Jubilee Stakes, aprĂšs lutte avec la Française Moonlight Cloud.
RĂ©guliĂšrement classĂ©e meilleure cheval sur gazon de lâannĂ©e par les Longines Awards, dotĂ©e du rating excellent de 132 depuis deux ans, elle sera en concurrence cette annĂ©e avec lâAnglais Cracksman pour le titre de « horse of the year » sur le turf, qui sera dĂ©cernĂ© le 23 janvier Ă Londres. En tout cas, Chris Waller nâa rien cachĂ© des objectifs de sa superstar cette annĂ©e. Elle visera un cinquiĂšme succĂšs consĂ©cutif dans le Cox Plate, mais suivra auparavant le programme suivant lors du premier semestre : une course de rentrĂ©e le 15 janvier Ă Rosehill Gardens, puis les Apollo Stakes, le 16 fĂ©vrier Ă Royal Randwick, les Chipping Norton Stakes, le 2 mars toujours Ă Randwick, les George Ryder Stakes le 18 mars Ă Rosehill, et les Queen Elizabeth Stakes le 13 avril Ă RandwickâŠ
Un mot enfin sur le pĂšre de Winx, Street Cry, qui fut lâun des Ă©talons les plus prisĂ©s au monde jusquâĂ sa mort en 2014 (150.000 $ US et 110.000 $ australiens la saillie). Vainqueur de la DubaĂŻ World Cup en 2002, il fut le gĂ©niteur de cracks comme Street Sense (Kentucky Derby), Shocking (Melbourne Cup) ou encore lâinimitable Zenyatta.
Guy Mislin
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On dira bientÎt des champions "C'est une Winx" car aucun adjectif, aucun superlatif ne semble plus pouvoir définir cette jument australienne qui a signé un succÚs facile pour sa rentrée dans les Apollo Stakes, ce groupe 2 qu'elle avait déjà remporté les deux derniÚres années.
L'hippodrome de Randwick à Sydney a frÎlé l'hystérie dans la ligne droite en voyant se détacher irrémédiablement la meilleure jument du monde qui a dominé Happy Clapper et Egg Tart, son compagnon d'écurie.
81 secondes de bonheur pour cette jument de 7 ans qui est devenue un symbole et dont l'aura commence enfin à dépasser celle de Black Caviar. Et pourtant, la laisser encore à l'entraßnement n'a pas été une décision facile : "Nous prenons tout trÚs personnellement, a déclaré son entraßneur Chris Waller à la presse. Elle ne peut pas nous dire si elle en a assez. Nous avons pris cette décision de continuer et ce que je ressens aprÚs cette victoire, c'est surtout un immense soulagement. Ce qu'elle réalise pour le monde des courses me rend si fier".
Winx est le premier cheval de l'histoire des courses australiennes à remporter à 30 courses de suite. IL est peu probables qu'elle s'attaque au record du monde détenu par le cheval sud américain Camarero avec ses 56 succÚs mais gagner au top niveau est d'une autre trempe. La fée des courses australiennes sera de retour à Randwick dans deux petites semaines dans les Chipping Norton Stakes.
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