8: NURMI: Fleur de Paavo...
1924 : Les jeux Olympiques de Paris battent leur plein, les courses s'enchaînent, dans un stade rempli à ras bords de 70.000 personnes, sous le charme.......
Le monde renait à la vie, après une première guerre mondiale désastreuse, sonné tel un boxeur, et se remet à chanter...
Mais en ce 12 juillet, personne ne se doute de ce à quoi ils vont assister, c'est a dire a probablement l'un des plus grand exploit que le monde de l'Athlétisme n'as jamais connu..Et ne reconnaitra tout aussi probablement plus jamais...
L'auteur de cette " chose" ???.... Le Finlandais Paavo Nurmi, surnommé " La machine à courir" qui s'aligne sur la finale du 1500M au milieu de l'après midi..
Il en est le favori, lui qui martyrise les pistes et ses adversaires depuis déja 2 ou 3 ans, un peu partout dans le monde...
Détenteur du record du monde de la distance, il va pourtant, dès le deuxième virage, entamer sa progression, de plus en plus fulgurante, de son pas cadencé, d'une régularité presque mécanique, asphyxiant ses adversaires..Et le chronomètre, qui semble s'arrêter.... à l'arrivée, il a sa mine habituelle, ponctuée d'un rictus de satisfaction, et le tableau affiche : 3'52'6..Rec Olympique pulvérisé de plus de deux secondes...
L'exploit est somptueux..
Mais Nurmi n'a décidement rien à voir avec le commun des mortels : quelques heures plus tard, 2 exactement, voila la finale ..Du 5000M qui est annoncée : avec effarement les spectateurs découvres que ..... Nurmi s'y'est inscrit !....
Il doit cette fois affronter son rival national, " le clochard celeste", Rittola, surnommé ainsi car avant de se découvrir un talent hors norme pour cette discipline, il était tout simplement vagabond, sans domicile, errant dans les rues d'Helsinki...
Tout le stade est debout, la course démarre, et ca attaque de partout ..Mais progressivement la machine se mets en route : a mi course les deux terreurs sont en tete, et cela va ainsi jusqu'aux abords de l'arrivée, ou Nurmi parvient au sprint, a terrasser Ritola pour deux dixiémes de secondes...Le tableau affiche : 14'31'20"..Record Olympique...
Nurmi félicite un à un ses adversaires, puis " droit comme un I" s'en va recevoir les félicitations des officiels, complètement éberlués..2 Médailles d'or en deux heures, sur 2 disciplines différentes, avec 2 rec Olympique, Qui consacre celui qui fut sans doute le plus grand coureur de l'histoire du fond et du demi fond....
Ce " fou furieux" de l'entrainement encaissait 20 kms par jour, étudiait tout, et même si l'ordinateur avait existé à cette époque, il n'en aurait sans doute pas eu besoin...
Pour améliorer sa vitesse terminale, il eut l'idée d'entrecouper ses footings de séries de sprints, puis sans s'arreter de reprendre une vitesse normale...il sera ainsi l'instigateur de l'entrainement dit " foncier", qui apparait banal de nos jours, mais qui révolutionna a l'époque toutes les méthodes de préparation..
Ne buvant que du lait de la ferme voisine, il ne se nourrissait que de légumes et de fruits, et de son propre aveu " ne connut le goût d'une pâtisserie ou d'une viande, qu'à 45 ans"..
Nurmi servit de modèle à des générations de coureurs.... 100/100 d'entre eux d'ailleurs.....Même chez les plus grands, sachant qu'ils n'en seront -au mieux- qu'une copie....
Ce phénomène au total raflera ..9 médailles d'Or sur trois Olympiades, et battra, au cours de sa carrière..22 Records du monde....
Mais cet exploit de ce 12 Juillet sous le ciel de Paris demeure, et demeurera à jamais, comme une performance quasi inhumaine, et jamais réalisée par un autre être humain..