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WHO'S WHO REMPORTE LA JUBILEUMSPOKALEN ET ENVISAGE L'AMÉRIQUE
Réservée aux 5 ans depuis 2008, le Jubileumspokalen est une course labélisée Groupe 1, sur 2140 mètres, qui présente un palmarès éloquent. Varenne a inscrit son nom tout comme Nuncio, Readly Express, qui possède le record de l'épreuve en 1'09''9, ou encore Makethemark, qui remportait cette course l'année dernière. Dans cette édition 2019, ils étaient 11 au départ et le grand favori était Who's Who, le fils de Maharajah.
Ce dernier n'a pas déçu ses preneurs en réalisant une superbe ligne droite pour venir voler la victoire à Milliondollarrhyme qui filait vers la gloire. Malheureux à l'entrée de la ligne droite, Norton Commander, que l'on a vu en France, s'empare de la troisième place. La réduction kilomètrique est de 1'11''1 pour le lauréat, qui bat son record sur cette distance et qui remporte son deuxième Groupe 1.
Après la course, l'entraîneur, Pasi Aikio, a déclaré qu'une participation au prochain Prix d'Amérique était une possibilité. Who's Who est donc plus que jamais sur les traces de son père, Maharajah, qui remportait le Prix d'Amérique en 2014 ...
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Pas revu depuis sa victoire, le 14 août à Solvalla, dans le Jubileumspokalen (Gr. I), le champion suédois Who’s Who “a bénéficié d’un petit break par la suite, confie son entraîneur, Pasi Aikio, avant de reprendre l’entraînement. Il a fait beaucoup de fond et, désormais, le cheval va travailler plus dur et sur la vitesse. Quand à son retour à la compétition, il s’effectuera en France, en vue de préparer le Prix d’Amérique. Il devrait arriver la semaine précédant le Prix de Bretagne. Il pourrait participer à cette première “B”. Sinon, j’ai le choix avec une autre course pour 5 et 6 ans. Je n’ai encore rien décidé, car il faut voir aussi comment il encaisse le voyage. Il aura certainement besoin de deux courses pour être au top.”
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Who’s Who sera agrée étalon ce samedi à Eskilstuna et prendra la route de la Suède vers la France ce dimanche. Il partira avec sa lad ainsi qu’Annika Lindblom de Travkompaniet. « Nous devrions être à Grosbois dès ce lundi. Pour préparer son voyage le cheval a travaillé ce lundi à Solvalla, son entraîneur a essayé pour la première fois de lui déboucher les oreilles, il a bien réagi, c’est bon a savoir » nous explique-t-elle.
Who's Who n'a pas couru depuis sa dernière victoire de Groupe 1 : « c’était volontaire, nous y allons tranquillement avec lui et il a eu une bonne période d’entraînement à la maison. Il se dépense beaucoup en courses et avait besoin de cette période de travail. Puis il ne faut pas en faire de trop, l’hiver est long, si tout se passe comme on veut il sera en France jusqu’à fin février et dans ce cas il faut être prêts. Jusque-là tout s’est passé come prévu » nous explique la représentante de Travkompaniet qui a de très bons souvenirs en France grâce notamment à Maharajah le père de Who’s Who.
Quand nous avons parlé avec Annika Lindblom elle venait de discuter du programme de Who’s Who avec l’entraîneur Pasi Aikio qui a pris le relais à Menhammar derrière Stefan Hultman il y a quelques saisons. Elle nous confie que le cinq ans sera vu dès le Prix de Bretagne à Vincennes : « S’il a bien récupéré de son voyage on devrait courir dès le Prix de Bretagne, on prendra la température dans la première »B », l’objectif sera qu’il nous montre qu’il a les moyens de courir contre les meilleurs cet hiver ».
Who’s Who a couru 24 fois pour 15 victoires, 6 964 759 couronnes suédoises de gains, il a un record de 1’11’’1 sur 2140 mètres et 1’12’’0 sur 2640 mètres en Suède. Ses plus belles victoires sont le Derby et le Jubileumspokalen.
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Quelques mois avant la naissance de Who's Who, son géniteur, Maharajah, remportait le Prix d'Amérique 2014. Défendant les mêmes intérêts, le 5 ans suédois entamera, dimanche, son premier meeting à Vincennes. Interview.
La présence de champions étrangers - en particulier venant de Scandinavie - apporte traditionnellement beaucoup de piment au Prix d'Amérique. L'arrivée d'un double vainqueur de groupe I suédois dans l'établissement de Ron Kuiper, à l'orée de la première “B”, représente une heureuse nouvelle pour le sport. En tant que produit de Maharajah (“Amérique” 2014) et d'une fille de From Above (Elitloppet 2003), Who's Who réunit, dans ses gênes, la quintessence de l'élevage de Margareta Wallenius-Kleberg (Menhammar Stuteri). Du sang français (franco-américain, plus exactement...) coule, par ailleurs, dans ses veines, sa grand-mère maternelle se nommant Elitloppa (Kimberland), une élève d'Yvonnick Garandeau entraînée par Pierre Vercruysse s'étant, notamment, classée deuxième de Giesolo de Lou dans la Finlandia Ajo 2000.
• Ron, pour quelle raison Who's Who stationne-t-il dans vos boxes ?
Avant de m'installer à mon compte à Grosbois, j'ai travaillé pendant huit ans pour Menhammar, dont Stefan Hultman était l'entraîneur. En France, je me suis, entre autres, occupé d'Eller, qui a gagné un Prix Marcel Laurent, et d'Energetic, participant à trois Prix d'Amérique (cinquième, en 2003). Je connais donc très bien Pasi Aikio, qui était le deuxième garçon de l'écurie en Suède. Il a pris la suite de Stefan quand celui-ci a connu ses gros problèmes de santé.
• Le cheval a-t-il bien voyagé et s'est-il adapté au changement d'environnement ?
Après avoir effectué des tests en vue de sa future carrière d'étalon, samedi, il a pris la route le lendemain en compagnie de sa lad, Jennie Ek, qui s'occupe de lui depuis le début. Ils sont arrivés lundi matin à Grosbois, très tôt, après un périple de 26 heures, avec deux escales. Le cheval n'a pas du tout été marqué par ce long déplacement et s'est parfaitement acclimaté à Grosbois. Jennie l'a travaillé en ligne droite, mercredi matin. En plus de son modèle, Who's Who a hérité du très bon tempérament de son père. Il est même encore plus calme que lui !
• Il avait quelque peu déçu lors de son unique sortie en France (4e du Grand Prix de l'U.E.T., dont il était le grandissime favori à 6/10), en octobre 2018.
Il était sans doute en baisse de forme, après avoir remporté le Derby, et avait connu un mauvais parcours à l'extérieur du leader. Cette saison, il a eu programme allégé, en vue de sa participation au Prix d'Amérique 2020, son objectif fixé de longue date.
• Ce dimanche, il effectuera sa rentrée dans le Prix de Bretagne.
Absent depuis son succès dans le Jubileumspokalen, mi-août, il pourrait effectivement avoir besoin d'un parcours, mais Pasi Aikio l'a bien préparé, l'emmenant notamment s'exercer à plusieurs reprises à Solvalla. Il ne s'agit pas d'une course de préparation ; Who's Who défendra pleinement ses chances, dans le but d'obtenir sa qualification. Il est ensuite prévu qu'il dispute les Prix du Bourbonnais, Ténor de Baune et de Belgique, avant l'“Amérique”. Très dur à l'effort, il appréciera les parcours de tenue de la grande piste.
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