Genevois
Bellino II, un crack né sur les hauteurs de Vétraz
Publié le 11/08/2011 à 14h00
Le Messager votre hebdomadaire d'informations de haute-savoie chablais faucigny genevois au quotidien, - Né à Vétraz-Monthoux, ce cheval de course qui appartenait à un éleveur de Perrignier est considéré comme une légende du trot.
Bellino II, un crack né sur les hauteurs de Vétraz
Né à Vétraz-Monthoux, ce cheval de course qui appartenait à un éleveur de Perrignier est considéré comme une légende du trot.
Retour sur sa fulgurante carrière.
A la simple évocation de son nom, les connaisseurs frissonnent encore. Et pour cause, Bellino II était l'un des chevaux de course le plus joué et le plus apprécié de son époque. Il naît en 1967 à Vétraz-Monthoux. C'est ici que Maurice Macheret possède ses écuries. L'éleveur garde le cheval jusqu'à l'âge de 18 mois et réalise déjà son immense potentiel. « On savait bien qu'il avait de bonnes dispositions » , explique-t-il, « il descendait d'une race de grands coureurs. » Le cheval est ensuite confié à un entraîneur de Divonne qui le garde jusqu'à l'âge de trois ans. À ce moment-là, Maurice souhaite qu'un soigneur s'occupe de lui de manière exclusive. Il embauche René Sala qui entretiendra un lien très fort avec ce cheval très impulsif.
Vacances à Perrignier
Peu après, Macheret et Sala font passer les qualifications à Bellino II pour qu'il devienne cheval de course. Ils doivent s'y reprendre à cinq reprises avant que l'animal soit accepté, pour qu'il prenne enfin confiance en lui. « Bellino II était un cheval qui allait beaucoup plus vite en course qu'à l'entraînement », indique M. Macheret, « il avait l'esprit de compétition dans le sang. » En 1970, il gagne sa première course à Vichy et c'est le début d'une longue série de victoires, drivé par Jean-René Gougeon. Entre deux courses, il venait se ressourcer à Perrignier, où Maurice Macheret s'était installé pour pouvoir accueillir le cheval dans de meilleures conditions. « Il faisait partie de la famille », confie-t-il, « les Chablaisiens étaient nombreux à venir le voir quand il était ici. » En 1976, Bellino II, alors âgé de neuf ans, réalise une saison sans faute. Il gagne tous les plus grands meetings internationaux. Il est le cheval le plus apprécié de sa génération. « C'était une star », commente Benoît Macheret, le fils de Maurice qui est lui aussi éleveur, « avec son bonnet rouge et blanc aux couleurs de la Haute-Savoie, il faisait se déplacer les foules. » En 1977, le cheval est même l'invité du 13 heures de TF1.
« Beaucoup de gens ont essayé de ma racheter Bellino II », confesse M. Macheret, « mais j'ai toujours refusé. » En 1981, Bellino II meurt en Normandie où il passait sa retraite. Maurice Macheret refuse qu'il soit enterré là-bas. Il s'y rend en camion et ramène son cheval sur ses terres chablaisiennes. Aujourd'hui, le crack légendaire repose toujours à Perrignier, tout près de son propriétaire qui ne l'a jamais quitté.
ALEXIS REYNAUD
Le Messager
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