Breeders Crown
Ecurie D vise à compléter plusieurs triples en Breeders Crown Open Trot
de Lisa Harkema pour Breeders Crown
Le cheval est élevé par un Français, père d'un étalon italien, enregistré à l'origine au Danemark, développé en Norvège, appartenant à des Suédois – et finalement envoyé aux États-Unis pour conquérir le monde. Le seul cheval à compléter cette année la division ouverte Breeders Crown pour trotteurs, Ecurie D, a un parcours véritablement international.
Avec ce genre de parcours, le cheval a naturellement un pedigree international avec de multiples croisements franco-américains. Son pedigree est un mélange de certaines des meilleures lignées d'Europe et d'Amérique du Nord. Son père, Infinitif, récemment décédé, est un fils italien de Pine Chip et du demi-millionnaire français Island Dream. Sa mère, To Soon, est une fille de Muscles Yankee. Même si les deuxième et troisième barrages n'ont pas démarré, il ne faut pas être dupe en sous-estimant la qualité génétique. Ecurie D est sans doute issue d'une des meilleures familles maternelles françaises. Cinq millionnaires en euros font remonter leur lignée maternelle à la cinquième mère de l'Ecurie D, l'incomparable Dourga II. Le meilleur d'entre eux est probablement Oyonnax, vainqueur du Prix d'Amérique 2010. Un autre millionnaire, Daguet Rapide, a complètement dominé la production italienne de 2000 à 3 et 4. Un troisième, le rapide hongre Giesolo de Lou, est l'un des seuls chevaux à avoir jamais battu Varenne en carré. Un autre membre de la famille maternelle, Indy de Vive, a également acquis une renommée éternelle – non pas en tant que l'un de ces cinq millionnaires, mais en tant que père d'un certain Ready Cash.
Dans le monde du trot, peu de choses sont aussi divertissantes que la compétition intercontinentale. Après une absence d'un an, un autre trotteur né en Europe est entré dans la division ouverte de la Breeders Crown. Ecurie D a des chaussures impressionnantes à remplir, mais s'il parvient à remporter une autre victoire aux Meadowlands, il en fera cinq sur dix pour les trotteurs nés et de race européenne, pour un record de 0,500 plutôt incroyable contre l'opposition nord-américaine.
L'Ecurie D peut-elle en faire trois de suite ?
En cas de victoire de l'Ecurie D, ce sera la troisième titularisation et la victoire consécutive d'un trotteur européen en division open.
La dernière fois, c'était il y a deux ans. La superstar vétéran Bold Eagle a traversé l'Atlantique et n'a eu aucun problème à affirmer sa supériorité lors d'une nuit de course canadienne humide. Le public nord-américain ne savait sûrement pas quoi penser lorsque Bold Eagle était nerveux et se comportait de manière plutôt peu orthodoxe avant le défilé de poste à Woodbine Mohawk Park. Dans la course elle-même, cependant, la légende française s'est parfaitement comportée pour Brian Sears. Bien que Six Pack et Atlanta fassent de leur mieux, Bold Eagle a facilement résisté aux challengers nord-américains.
Le fils français de Ready Cash a été le premier challenger européen en cinq ans en division ouverte. Il y a sept ans, une superstar de 11 ans terminait sa fantastique carrière en remportant cette course. Le commandant Crowe, prenant son 106e départ, est allé à l'avant à la mi-temps, et avec quelques encouragements d'Örjan Kihlström dans la dernière ligne droite des Meadowlands, a repoussé Maven et Creatine pour en faire la 61e - et la dernière - victoire de son illustre carrière. .
Pour le commandant Crowe, qui a beaucoup voyagé, il s'agissait d'une troisième chance.
En 2012, Le Grand Blonde a connu une saison exceptionnelle en Europe. À la moitié de la Breeders Crown de cette année, il semblait être sur la voie de plus de gloire, assis assez en tête avec le chapitre sept garé à l'extérieur. Cependant, ce ne fut pas le cas, car le chapitre sept a réalisé des performances monstres et le commandant Crowe s'est évanoui à la troisième place du peloton de six chevaux à Woodbine Racetrack.
En 2011 à Woodbine, le Commandant Crowe et Rapide Lebel ont honorablement défendu les couleurs européennes dans la Breeders Crown. Pourtant, ce n'était pas assez bon pour battre San Pail, qui a battu de justesse les challengers européens. Randy Waples a lu correctement la course et a envoyé San Pail en avant tôt. Cela a assuré que Rapide Lebel, avec le commandant Crowe à ses trousses, devait voyager à l'extérieur de la star canadienne pendant toute la course. San Pail a obtenu deux longueurs au début de la dernière ligne droite, et même si les deux chevaux entraînés par les Français se sont rapprochés de plus en plus de San Pail à la fin, c'était trop peu, trop tard pour Rapide Lebel et le commandant Crowe.
L'Ecurie D peut-elle faire trois pour Dubois ?
Il y a bien sûr un lien entre ces deux derniers lauréats européens. Bold Eagle a été élevé par Jean-Etinne Dubois, fils du légendaire français Jean-Pierre Dubois. Commander Crowe est un fils, et physiquement un clone, de l'étalon français Juliano Star – ce dernier élevé par Dubois senior. L'écurie D peut offrir à Jean-Pierre Dubois une autre victoire de Breeders Crown en tant qu'éleveur, car le Français de 81 ans est l'éleveur de la dernière star d'Ake Svanstedt.
Bien sûr, Dubois n'est pas étranger à l'élevage de superstars - ni à l'élevage de gagnants de la Breeders Crown. Dans les années 90, Dubois élevait également des trotteurs en partenariat avec Sandro Viani, via le haras italien de ce dernier Allevamento di Zenzalino. L'un de ces chevaux de race italienne offrirait à Jean-Pierre Dubois une expérience gagnante de la Breeders Crown – mais uniquement en tant qu'éleveur. Incertain de la capacité du cheval après une disqualification lors de son premier début de carrière, Dubois avait vendu le cheval à trois ans. Le cheval aurait en fait dû être vendu l'année précédente, car un accord pour vendre le cheval alors âgé de deux ans avait été conclu. Cependant, lorsque la radiographie lors de l'examen vétérinaire ultérieur a révélé une minuscule puce dans le boulet arrière droit, l'acheteur est revenu sur l'accord.
Quelques années plus tard, le trotteur était devenu l'un des plus grands de tous les temps. Lorsque Varenne est arrivé dans les Meadowlands en 2001, il a offert à l'Europe sa première victoire dans la Breeders Crown – et de manière irrésistible. Non seulement il a joué avec l'opposition, mais il a également gagné de façon spectaculaire avec un nouveau record du monde de 1:51,1. Ce fut l'un des nombreux moments forts d'une carrière stellaire et a fait de la saison 2001 un moment fort. Cette année-là, Il Capitano a remporté la Breeders Crown en plus du Prix d'Amérique, de l'Elitlopp, de la Lotteria, les plus grandes courses de France, de Suède et d'Italie, respectivement.
Le seul gagnant à être kidnappé
La victoire de Varenne serait la première des deux victoires italiennes. Six ans plus tard, en 2007, Jan Nordin a introduit Equinox Bi en Amérique du Nord. Le fils bien élevé de Valley Boss Bi et du vainqueur de la Breeders Crown 1996 Personal Banner était très talentueux mais tout aussi sujet aux blessures, et n'a réussi que 27 départs au cours d'une carrière qui a duré 4 ans.
Les trois départs qu'il a faits en Amérique du Nord à l'été et à l'automne 2007 se sont avérés être son chant du cygne. Après une deuxième place surprise dans le Nat Ray, il s'est classé premier pour remporter la Breeders Crown à Mohawk. Certes, il y avait un élément de chance dans cette victoire puisque Corleone Kosmos était le premier à franchir le fil, mais était en retard dans le processus. Deux semaines plus tard, cependant, il a remporté la Classique Feuille d'érable pour souligner ses références. Ce serait cependant le dernier début de carrière d'Equinox Bi.
L'année suivante, il monterait au haras de Blue Chip Farms, mais non sans drame entre les deux : début novembre 2007, Equinox Bi a été kidnappé dans la ferme des propriétaires en Italie. Bien qu'aucune rançon n'ait été payée, le cheval a été rendu sain et sauf un mois plus tard.
Dubois depuis six générations
Twenty years after Varenne, and 14 years after Equinox Bi, Ecurie D can give Dubois yet another Breeders Crown win. It would only be fitting, because Ecurie D is Dubois through and through.
Jean-Pierre Dubois acquired Ecurie D’s fifth dam, the above-mentioned legendary Dourga II in 1981. In 1982, she was bred to High Echelon, who three years prior had given Dubois his first Prix d’Amerique win as a driver. The resulting foal, the mare Rangone, was one of the best fillies in her crop and crowned her career at four by winning the Grand Prix de l’UET, also known as the European Derby, naturally with Dubois as breeder, owner, trainer and driver. Through matings with Defi d’Aunou and Love You, two stallions both bred by Dubois, we arrive at See You Soon, Ecurie D’s maternal grandmother. She was taken out of France and bred to Muscles Yankee at 3 to produce To Soon, the dam of Ecurie D. On the paternal side, Dubois bred Infinitif, the sire of Ecurie D. He also bred Infinitif’s dam, Island Dream, and the Dubois family also bred her sire Coktail Jet, who is bred by his son Jean-Etienne.
In fact, Dubois, including his family, bred both parents, two of the four grandparents and three of the eight great-grandparents. Looking closely at Ecurie D’s pedigree, we see that Dubois even bred two of the horses found in the sixth generation in Ecurie D’s pedigree.
And finally some revenge…
Amid all the excellence and all the glory, Ecurie D can also provide some revenge. Despite the Dubois family’s two wins as a breeder, they also have one loss. After all, before Varenne, European trotters had underperformed in the Breeders Crown.
In 2002, Stig-H Johansson brought Victory Tilly to the Breeders Crown, and the Swedish gelding was second favorite behind Fool’s Goal. These two put in a lightning fast 26.4 opening. In the end Fool’s Gold was full of steam, while Victory Tilly faded to fourth. Two weeks later the Swedish visitor got his revenge in the Nat Ray in a world record 1:50.4.
The very first European horse in the Breeders Crown, however, was Coktail Jet in 1996. The French legend had already won the Prix d’Amerique and the Elitlopp that year, and travelled to the US full of confidence after having won the Prix d’Europe two weeks prior. Nobody knew it at the time, but Coktail Jet would never win a race again. In the race, Jean-Etienne Dubois drove passively. He sat second last at the half and only attacked at the three-quarter pole. That proved very costly. Instead it was CR Kay Suzie who triumphed with ease, while Coktail Jet was unable to make up much ground in the final stretch.
The one time the Dubois family could have won the Breeders Crown, both as a breeder and owner, they ended up finishing sixth. Now Ecurie D can provide another little bit of revenge. Not only that, with Ecurie D being 3x4 bred on Coktail Jet, it would be a win with a particular sweet aftertaste.
A huge thank you to
Liza for allowing me to use her writing