Troisième ville la plus peuplée de Suède, Malmö est à l’extrême Sud du pays, loin de la capitale Stockhölm.
Le Solvalla de Malmö, c’est l’hippodrome de Jägersro, lequel se targue d’être le plus ancien des sites hippiques du pays. La piste a été construite en 1907 et on trouve trace d’une première réunion le 20 mai de cette même année.
C’est ici que se dispute chaque année le Derby Suédois (pour les 4 Ans), chaque premier dimanche de septembre, mais aussi donc le Hugo Abergs Mémorial, tous les derniers mardis de juillet.
Au coeur de l’été, cette compétition est particulièrement prisée par les Scandinaves : elle rend hommage à un des hommes les plus influents du trot suédois au milieu du 20ème siècle et ancien patron de l’hippodrome. Après sa mort accidentelle sur la route en 1969, le Hugo Abergs Mémorial a vu le jour en 1970. Autre légende du trot, Stig Johansson a quant à lui les records au nombre de victoires en qualité de driver (7) et d’entraîneur (8).
La course offre 1 609 000 couronnes suédoises au vainqueur (environ 156 000€) et se dispute sur 1609m mais en une seule course, contrairement à l’Elitloppet et son principe de batteries.
En revanche, le système d’invitations est le même et les organisateurs de Jägersro ont annoncé la participation de chevaux à l’édition 2020. Parmi eux le Français Blé du Gers, toujours en campagne internationale sous l’égide de Frode Hamre.
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Il n'a que quatre ans mais toute l'Europe du trot le connait. Son nom Ecurie D sonne comme un label, celui du Français Jean-Pierre Dubois, incontournable personnalité de l'échiquier du trot mondial depuis quarante ans. Son palmarès claque comme un coup franc de Messi en pleine lucarne : onze courses, onze victoires et des démonstrations de classe saisissantes. Nombre d'observateurs le présentent déjà comme le futur rival de Face Time Bourbon.
Mardi prochain, il va être confronté à son premier grand test dans l'événement Hugo Abergs Memorial : Ecurie D rencontre pour la première fois quelques-unes des références scandinaves parmi les chevaux d'âge. Pour pimenter le tout, le tirage au sort l'a envoyé en seconde ligne et il devra s'élancer avec le numéro 10. Son entraîneur Frode Hamre, philosophe, a déclaré aux journalistes de Travronden : "Cela aurait pu être pire, avec les numéros 6, 7 ou 8 en première ligne. On a tiré les 9 et 10 avec mes deux chevaux (le 9 pour Blé du Gers) mais on n'a pas perdu la bataille."
Le Français Blé du Gers a en effet lui aussi hérité d'un numéro en seconde ligne avec le 9 mais il convient donc de relativiser si on se fie à son mentor scandinave. Le vainqueur du Grand Prix d'Oslo retrouve à son sulky Jos Verbeeck, lequel avait gagné cette course il y a 27 ans avec Sea Cove.
De l'avis général, c'est Tae Kwon Deo qui a été le mieux loti mardi soir lors du tirage au sort avec le numéro 2. Disqualifié dans son éliminatoire de l'Elitloppet, ce trotteur d'origine américaine a renoué avec le succès dès sa sortie suivante dans une Golddivision. Cokstile (2ème de l'Elitloppet 2020) s'élancera lui côté corde avec le 1.
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