Figure emblématique des courses au trot, en France, Louis Sauvé est mort jeudi matin, à 89 ans. Dans sa grande carrière, il aura notamment remporté quatre Prix de Cornulier et le Prix d'Amérique, en 1969, avec Upsalin (père Ecusson et mère Kalisz II).
Dimanche 26 janvier 1969. La France turfiste retient son souffle et écoute religieusement le commentaire, à la télévision française, de Léon Zitrone. Sur l'hippodrome de Paris-Vincennes, la tension est à son comble. La grande Roquépine (Henri Levesque) tente l'exploit de remporter (pour la seconde fois de l'Histoire) un quatrième Prix d’Amérique consécutif.
Si, cette année-là, la célèbre casaque jaune, croix de Lorraine noire, franchira bien le poteau en tête, ce n'est pas avec la favorite de la course mais grâce à son cheval Upsalin, autre représentant d'Henri Levesque élevé par Jean-Yves Lecuyer et drivé par Louis Sauvé. Le jour de gloire pour l'une des plus fines cravaches françaises qui atteint, à cette occasion, le sommet de l'échiquier hippique international. Cette victoire dans l'épreuve reine du trot mondial (l'une des plus relevées) n'est cependant pas l'unique fait majeur d'un professionnel normand dont la renommée dépassera largement le cadre hexagonal.
Une carrière en France et à l'étranger
Quadruple lauréat du Prix de Cornulier, dont le premier en selle sur Ledollar (en 1960), cheval qu'il entraînait et qui portait sa casaque, et plus tard avec Quérido II (1967) puis Fanacques (1977/1979), pour le compte du maitre entraîneur français Georges Dreux, Louis Sauvé faisait admirer à cette époque sa qualité de cavalier. “Il était très dur à déloger à la lutte, se souvient Jean-Claude Hallais, qui perd plus qu'un ami. Enfant, je suivais très attentivement ses résultats ; c'était un exemple pour moi, étant originaire de Bacilly. Dans le journal Ouest-France, j'allais directement consulter les pages des résultats de courses. Louis Sauvé savait écouter les chevaux ; il s'en servait très bien.” Ancien rédacteur en chef de ParisTurf et grand historien français des courses, Jacques Pauc parle de son côté “d'une pointure”.
Autodidacte, il avait appris son métier au contact de père, qui s'occupait de quelques chevaux en Normandie et gagnait sa vie dans les courses de villages. Progressivement, il allait développer sa structure d'entraînement, à force de travail et d’abnégation, et devenir une référence à Paris, passant ses hivers à Joinville-le-Pont (94), près de l'hippodrome de Vincennes. Perfectionniste, Louis Sauvé n'avait pas son pareil pour tirer le meilleurs des trotteurs. De Suzon II à Amyot (père de Mon Tourbillon), façonné par Jean-Claude Poupard, avec lequel il réalisera une excellente campagne européenne (vainqueur de l'édition 1972 de la célèbre Loterie de Naples, d'une batterie de l'Elitloppet de Solvalla en 1974 avant d'échouer en Finale face à Thymothy T) en passant par Natacha VII, le “Ptit Louis”, comme le nommaient affectueusement ses nombreux amis, dont Roger Baudron, très affecté par cette disparition, était un amoureux de la vie et de la nature. “Il avait un petit bateau et n'hésitait pas à aller pêcher dans la baie du Mont-Saint-Michel, apprend Jean-Claude Hallais. C'était également un chasseur confirmé” ajoute-t-il en songeant aux moments passés à ses côtés. Il aimait aussi la vitesse (forcément) et les jolies voitures. “Un jour, au volant de sa Porsche, sa femme, assise à ses côtés, lui indiqua qu'ils ne passeraient pas le virage devant eux ; elle avait eu raison… Si la voiture avait été endommagée, Louis et Lucienne s’en étaient sortis indemnes.”
Formateur, il avait vu passer nombre de jeunes voulant embrasser la carrière de jockeys. Parmi eux, Raoul Deshayes et Eugène Lefèvre qui, comme lui, goûtera quelques années plus tard les joies d'un succès dans le Prix d'Amérique avec Idéal du Gazeau (père : Alexis III et mère : Venise du Gazeau).
Ce groupe I mythique, il y pensera jusqu'au crépuscule de sa vie et n'oubliera jamais, non plus, l'édition 70, celle faisant suite à sa victoire, dans le temple du trot, avec Upsalin. On lui promettait le doublé… Il finira arrêté. “Il était le tenant du titre et le favori de la course mais, malheureusement, le sulky d'Upsalin s'était accroché au départ (donné à l’aide de l’autostart) avec celui de Gherard Kruger (Snow Speed)” rappelle Jacques Pauc. Ainsi va la vie des courses, faite de hauts et de bas.
Longtemps, il continuera de suivre l'actualité hippique, via Equidia et le journal ParisTurf, dont il était un fidèle lecteur. Victime d'une infection pulmonaire, Louis Sauvé, décédé jeudi matin, laisse forcément un grand vide autour de lui.
À sa femme, Lucienne, sa complice de toujours, ses quatre filles (Joëlle, Josiane, Brigitte et Annick), ses petits-enfants et tous ses proches, notre rédaction présente ses plus sincères condoléances.
Paris Turf
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je suis sur que st Pierre la accueillie comme il ce se doit que ce Mr repose en paix 
