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46e Grand Prix du Sud-Ouest (Gr. II) : “Hooker Berry vise la victoire”
Trois semaines après son retour à la compétition, l'élève de Michel Aladenise ambitionne un douzième groupe dans le temps fort de la réunion à la Cépière. Il devra battre Gaspar de Brion et Elie de Beaufour.
Lors de l'Assemblée Générale des courses du Sud-Ouest, le 22 octobre 2022 à Biarritz, Guillaume Maupas, directeur technique LeTROT, annonçait “qu'en raison des bons enjeux constatés à l'occasion du 45e Grand Prix du Sud-Ouest (ndlr, couru à Bordeaux-Le Bouscat), l'édition suivante, disputée à Toulouse, sera support du Quinté+.”
Faute de partants suffisants (10), la plus belle épreuve au trot du Sud-Ouest devra patienter avant de faire office de course événement, cet honneur revenant au Grand Prix Dynavena. Doublement représenté, Jean-Michel Bazire délègue Hooker Berry et Elie de Beaufour, les deux millionnaires de ce groupe II, confiés respectivement à Nicolas Bazire et Alexandre Abrivard. Dans sa rubrique hebdomadaire, notre consultant annonce la couleur à Michel Burgio.“Hooker Berry est à 70/80 % de ses moyens mais je le trouve vraiment bien, comme l'atteste d'ailleurs sa course de rentrée, analyse celui qui a remporté à huit reprises le Grand Prix du Sud-Ouest. Comme c'est un cheval véloce, il va très bien démarrer et n'aura pas de mal à effacer son numéro 8. Forcément, on va laisser passer ensuite. J'en attends un très bon résultat. Peut-il viser la victoire ? Oui.
Ce sera le favori. Comme le lot s'est creusé, on tente le coup avec Elie de Beaufour, d'autant plus que l'épreuve est intéressante au niveau de l'allocation globale. Il est resté en belle forme. En dernier lieu, il a très bien couru dans le Grand Prix Anjou-Maine (8e). En effet, il était difficile de rendre vingt-cinq mètres en venant en épaisseur de tels chevaux. Il faut le reprendre. Je sais qu'il va bien courir même s'il est un peu moins à l'aise corde à droite. Le cheval est compétitif au moins pour une place.”
Autre concurrent affublé d'un émoji vert, Gaspar de Brion “a fait forte impression lors de son succès dans Grand Prix Anjou-Maine” à JMB et Matthieu Abrivard, lauréat en 2010 avec Nimrod Boréalis, ne met pas le cap sur la Cépière pour faire de la figuration. “Je suis content d’avoir retrouvé le vrai Gaspar, nous confiait notre consultant jeudi dernier. Le cheval est magnifique et s'il participe au Grand Prix du Sud-Ouest, ce sera pour monter sur le podium et disputer la victoire.”
Fakir Mérité au sommet de son art
Si le trio Hooker Berry / Gaspar de Brion / Elie de Beaufour figurera sur de (très) nombreux tickets, derrière, les places s'annoncent disputées. Disqualifié, à 4 ans, pour son unique tentative à Toulouse, Elvis du Vallon est en forme et a fait l'arrivée lors de ses six dernières sorties. Pour sa première incursion dans le Sud-Ouest (ndlr, il avait été déclaré non-partant dans la précédente itération, au Bouscat), Delfino retrouve gentiment ses sensations et peut accrocher un lot,
à l'instar de son sparring-partner Fakir de Mahey, second atout de Mathieu Mottier qui ne vient dans la Ville Rose qu'avec ces deux trotteurs. En l'absence d’Etonnant, jugé “trop court physiquement” par Richard Westerink et d'Hastronaute, les espoirs du Sud-Ouest reposeront sur les épaules du valeureux Fakir Mérité. “Il a très bien récupéré de sa dernière course et a toujours répété en courant rapproché, précise Franck Marty. Je ne dis pas que l'on va gagner ce Grand Prix, il faut être réaliste, mais le lot s'est creusé alors on tente notre chance. Fakir est au sommet de son art et avec un super parcours et s'il y a une ou deux défaillances, une quatrième ou cinquième place est possible. Une chose est sûre : c'est le vrai cheval de Toulouse.”
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